Introduzione

Di tutti i linguaggi inventati dall'autore e filologo britannico J. R. R. Tolkien (1892-1973), il più popolare è sempre stato il Quenya. Esso sembra essere anche il più altamente sviluppato di tutti i linguaggi che Tolkien divisò. Invero soltanto due di essi - Quenya e Sindarin - sono così completi che si possono scrivere con una certa facilità testi sostanziali in essi senza ricorrere a massicce invenzioni proprie. Fino a poco fa, il Sindarin era scarsamente compreso, e la sua complessa fonologia può avvilire gli studenti di fresca data (specialmente se non hanno addestramento linguistico). Il mio consiglio alle persone che vogliono studiare le creazioni linguistiche di Tolkien sarebbe in definitiva di partire col Quenya. Conoscere questa lingua faciliterà studi posteriori degli altri linguaggi, incluso il Sindarin, dacché il Quenya rappresenta giusto un ramo della famiglia dei linguaggi Elfici: i linguaggi Elfici non sono entità "indipendenti", ma evolvettero tutti da una comune lingua ancestrale, ed in molti aspetti, il Quenya si situa più appresso a tale origine primitiva che non altri linguaggi.
Nella realtà opposta a tale contesto romanzesco, Tolkien conosceva bene a quale sorta di stile egli stesse mirando, ed avendo schizzato il linguaggio "Elfico primordiale", egli scaltramente escogitò trasformazioni fonetiche che avrebbero prodotto una lingua col sapore desiderato: il Quenya risultò dal suo idillio giovanile col Finnico; egli fu, nelle sue proprie parole, "affatto intossicato" dal suono e stile di tale linguaggio quando lo scoprì (Le Lettere di J.R.R. Tolkien, p. 214). Comunque, si dovrebbe porre enfasi sul fatto che il Finnico fu solamente un'ispirazione; il Quenya non è in alcun modo un'ingarbugliata versione del Finnico, e soltanto poche parole del suo vocabolario mostrano alcuna sembianza ai corrispondenti vocaboli Finnici. (Vedere la discussione di Harri Peräla su http://www.sci.fi/~alboin/finn_que.htm; lo scrittore stesso è un Finnico.) Tolkien menzionò anche Greco e Latino come inspirazioni; possiamo evidentemente aggiungere pure lo Spagnolo alla lista. 
La storia "interna" o fittizia del Quenya è sinopsizzata nel mio articolo Quenya regolare  su Ardalambion (vedere http://www.uib.no/People/hnohf/quenya.htm) e non ha di che essere ripetuta in ogni dettaglio qui. Molto brevemente, entro i miti di Tolkien il Quenya era il linguaggio degli Elfi che dimoravano in Valinor all'Estremo Ovest; essendo parlata nel Reame Benedetto, era la più nobile lingua nel mondo. Più tardi uno dei clan degli Elfi, i Noldor, andò in esilio nella Terra di Mezzo, portando seco la lingua Quenya. Nella Terra di Mezzo essa cadde presto in disuso come parlato quotidiano, ma fra i Noldor fu sempre preservata come un linguaggio cerimoniale, e come tale fu anche noto agli Uomini Mortali in epoche posteriori. Perciò ne Il Signore degli Anelli abbiamo Frodo che porge il famoso saluto Quenya elen síla lúmenn' omentielvo, "una stella brilla nell'ora del nostro incontro", [l'edizione italiana ha «sull'ora», N.d.T.], quando egli ed i suoi amici s'imbattono in alcuni Elfi (e gli Elfi sono deliziati di incontrare "uno studioso dell'Antica Lingua"). Se si studia il Quenya come un modo per immergersi nella fantasia di Tolkien, può invero essere meglio figurare se stessi come uno studente mortale nella Terra di Mezzo nella Terza Era, circa il periodo ricoperto ne Il Signore degli Anelli. (Figurarsi come un oratore Elfico nativo in Valinor nella Prima Era può essere oltremodo ambizioso.) La particolare forma del Quenya insegnata in questo corso è - nell'intenzione - precisamente la variante "tardo Esule" oppure "Terza Era". Tale è la specie di Quenya esemplificata ne Il Signore degli Anelli, col Lamento di Galadriel (Namárië) come più sostanziale esempio.
	Numerosi entusiasti hanno dato luogo ad un limitato, ma stabilmente crescente corpo di letteratura Quenya, specialmente dacché un sostanziale monte di vocabolario divenne finalmente disponibile con la pubblicazione di The Lost Road nel 1987, quindici anni dopo la morte di Tolkien. Grazie a questo ed ai quindici altri libri di materiale della Terra di Mezzo che Christopher Tolkien nel periodo 1977-96 curò editorialmente dai manoscritti che suo padre s'era lasciato dietro, ora sappiamo molto di più circa i linguaggi di Tolkien di quanto mai facemmo durante tutta la vita del loro inventore. Certamente non possiamo sederci e tradurre prontamente le opere di Shakespeare in Quenya, ma conosciamo qualche migliaio di vocaboli e possiamo inferire le linee generali della grammatica che Tolkien si figurò. Tuttora, non potete divenire realmente "fluenti" in Quenya, non importa quanto duramente studiate ciò che è attualmente disponibile. Ma è eminentemente possibile scrivere testi Quenya alquanto lunghi se ci si sottrae deliberatamente alle sfortunate lacune nella nostra conoscenza, e possiamo almeno sperare che alcune di tali lacune (specialmente riguardanti caratteri grammaticali) saranno colmate da future pubblicazioni. Nel futuro, potremo essere abili nello sviluppare il Quenya in un linguaggio più pienamente "usabile". Ma dobbiamo ovviamente partire con cautela interiorizzando le informazioni fornite dal materiale proprio di Tolkien, per quanto ci è disponibile.
Molti hanno voluto un regolare "corso" o "seminario", con esercizi e tutto, che permettesse di studiare il Quenya da soli con un certo agio. Un tale sforzo è già stato fatto prima: Basic Quenya di Nancy Martsch. Tutto sommato, questo fu certamente un buon lavoro; il fatto che il materiale che è stato pubblicato dopo che fu scritto riveli ora certe carenze, non può deporre a sfavore dell'autore. Comunque, molti gradirebbero avere un corso più aggiornato, ed io sono stato ripetutamente avvicinato da persone che suggerivano che i sarei stato la persona giusta per scriverlo. È naturalmente piacevole che altri mi definiscano un "esperto" di linguistica Tolkieniana; effettivamente dovrei dire che è difficile essere un "esperto" in tali materie, fatto dovuto alla scarsità di materiale sorgente. Nondimeno, sono stato così privilegiato da essere in grado di spendere molto tempo studiando tali materie (partendo più di dieci anni fa), e vedo come mio dovere registrare e trasmettere qualunque intuizione possa aver conseguito. Perciò alla fine mi sedetti e partii a scrivere questo corso, inteso per primcipianti. (Ciò convenientemente mi permette di empire le acritiche, vulnerabili menti dei nuovi studenti con la mia interpretazione della grammatica Quenya, la qual interpretazione inevitabilmente ritengo la migliore e la più accurata. Ha ha ha.) Tuttavia, tale corso non cerca di imitare un formato Linguaphone con lunghi dialoghi etc. per aiutare gli studenti ad acquisire "fluidità di base" in varie situazioni correlate alla vita quotidiana. Ciò sarebbe alquanto futile nel caso di un "linguaggio artificiale" come il Quenya, che è da usarsi per prose e poesie meticolosamente preparate piuttosto che chiacchiere casuali. Piuttosto tali lezioni prendono la forma di una serie di saggi su varie parti della grammatica Quenya, rivedendo ed analizzando evidenze disponibili in un tentativo di ricostruire le intenzioni di Tolkien, con alcuni esercizi allegati.
	Perché studiare il Quenya? Ovviamente non perché state andando a Valinor in vacanza e necessitate d'essere in grado di comunicare coi nativi. Alcuni possono voler studiare tale linguaggio per porsi in qualche modo in miglior accordo con lo spirito della professionalità scrittoria di Tolkien. Egli riferì che

...quel che penso è un 'fatto' primario circa il mio lavoro, che è tutto d'un pezzo, e fondamentalmente linguistico nell' ispirazione. [...] Non è un 'hobby', nel senso di qualcosa affatto differente da un lavoro, preso come un sollievo-sfogo. L'invenzione di linguaggi è il fondamento. Le 'storie' furono create per fornire un mondo per i linguaggi piuttosto che il contrario. A me viene prima in mente un nome e la storia in seguito. Avrei preferito scrivere in 'Elfico'. Ma, naturalmente, una tale opera come Il Signore degli Anelli è stata edita ed è stato lasciato solamente tanto 'linguaggio' quanto pensavo avrebbe stomacato i lettori. (Ora trovo che molti ne avrebbero gradito di più.) [...] Esso è per me, in ogni modo, un esteso saggio di 'estetica linguistica', come io talvolta dico alle persone che mi chiedono 'che cos'è soprattutto'. (Le Lettere di J.R.R. Tolkien, p. 219-220)

Alla luce di tali forti dichiarazioni rese dall'autore, studiare i suoi linguaggi inventati non può essere licenziato come qualche sorta di stupido escapismo per romantici adolescenti. Deve essere considerata una parte cruciale dell'erudizione correlata alla professionalità scrittoria di Tolkien, o invero alla sua opera in generale: i linguaggi costruiti da Tolkien sono parte della sua produzione come filologo, non necessariamente meno seriosi dei suoi scritti su linguaggi preesistenti come l'Anglosassone; osservare che egli rifiutò di definire il suo lavoro "fondamentalmente linguistico" un mero hobby. Si possono chiamare il Quenya e gli altri linguaggi opere d'arte, ma non importa quale termine usare per descriverli, alla fine tutto si condensa così: Tolkien non fu solo un linguista descrittivo, che passivamente esplora e contempla lingue preesistenti - egli fu un anche un linguista creativo.
Ovviamente la fluidità in Quenya o Sindarin non è un prerequisito perché si possa dire alcunché di intelligente circa le narrative di Tolkien; per ora è chiaro che alcuni critici e studiosi hanno incresciosamente sottostimato il ruolo cruciale dei linguaggi inventati, trovandosi loro stessi inabili a cogliere anche asserzioni molto chiare come quella citata sopra in modo assolutamente serio. Per apprezzare pienamente lo scopo e complessità della subcreazione linguistica di Tolkien v'è da studiarla attivamente per il gusto di farlo. Essa dovrebbe certamente essere in grado di suscitare intereste per il gusto di farlo. Alcuni anni fa, il riconosciuto studioso Tolkieniano Tom Shippey osservò che 

...è chiaro che i linguaggi creati da Tolkien sono creati da, lo sapete, uno dei più compìti filologi di ogni tempo, così vi è pertanto qualcosa di interessante in essi, e penso anche che in essi sia riversato molto della sua conoscenza e considerazioni professionali. (...) Ho spesso fatto notare che vi sono in realtà molte osservazioni pregevoli su quello che Tolkien concepì sulla reale filologia sepolta nella finzione. E non sarei affatto sorpreso se, sapete, vi fossero osservazioni pregevoli sepolte nei linguaggi inventati. Così può esservi, di fatto, qualcosa che da essi emerga. [Da una intervista condotta durante l'Arda symposium a Oslo, 3-5 Aprile 1987, pubblicata nel giornale Angerthas, numero 31.]

Pure se non si crede che vi siano nuove grandi intuizioni filologiche che attendono di essere dissotterrate dalla struttura dei linguaggi di Tolkien, non riesco a vedere perché condurre studi dettagliati di tali linguaggi dovrebbe necessariamente essere visto come un escapismo, o nel migliore dei casi un passatempo alquanto sciocco per persone che sono troppo pigre per trovare qualcosa di meglio da fare. I linguaggi costruiti da Tolkien sono stati paragonati alla musica; il suo biografo Humphrey Carpenter osserva che "se egli fosse stato interessato alla musica avrebbe molto probabilmente voluto comporre melodie; così perché non dovrebbe ideare un personale sistema di vocaboli che sarebbe come una sinfonia privata?" Si può studiare uno dei linguaggi che Tolkien diligentemente sviluppò come si può studiare una sinfonia musicale: un'opera complessa di molte parti interrelate intessute d'intricata bellezza. Pure la sinfonia è fissa nella sua forma, mentre un linguaggio può essere infinitamente ricombinato in testi sempre nuovi di prosa e poesia, eppure ritenere la sua natura e gusto non dimidiati. Una delle attrazioni del Quenya è che possiamo comporre "musiche" linguistiche noi stessi proprio applicando le regole di Tolkien, così la comparazione di Carpenter è troppo limitata: Tolkien non creò solo una sinfonia, inventò un'intera forma di musica, e sarebbe un peccato se essa fosse a morire con lui.
 	Certo, altri possono voler studiare il Quenya per immergersi essi stessi nella finzione di Tolkien, senza pretenziosità di "erudizione" di sorta: la visione di Tolkien degli Elfi (Quendi, Eldar) è senza dubbio la principale conquista della sua professionalità scrittoria, ed il Quenya era - almeno nell'alquanto prevenuta opinione dei Noldor - "la primaria lingua Elfica, la più nobile, e quella che più da presso preservi l'antico carattere dell'idioma Elfico" (The War of the Jewels p. 374). Ma si può brancolare verso "l'Elficità" in un senso più profondo che non solo tentando di immergersi di persona nella finzione. Abbandonando felicemente la fin troppo classica idea degli Elfi come minuscole "fate", oltremodo grazione, Tolkien invece pervenne alla visione degli Elfi come qualcosa di più: "Suppongo che i Quendi di fatto siano in tali storie assai poco affini agli Elfi e Fate d'Europa; e se fossi pressato a razionalizzare, dovrei dire che essi rappresentano la più grande bellezza e più lunga vita, e nobiltà - i Fanciulli Anziani" (Le Lettere di J.R.R. Tolkien, p. 176). La quintessenza della visione di Tolkien de "l'Elficità" è contenuta primariamente nei linguaggi, "poiché per gli Eldar la creazione di idiomi è la più antica delle arti e la più amata" (The Peoples of Middle-earth p. 398). In un certo senso, lo studio del Quenya può essere una ricerca per tale visione di qualcosa di bellissimo e nobile oltre la normale capacità del nostro mortale e finito ego: "gli Elfi rappresentano, per così dire, gli aspetti artistici, estetici, e puramente scientifici dell'Umano elevato al più alto livello che si sia effettivamente visto negli Uomini" (Lettere, p. 176). La cerca per un tale "più alto livello" trascende ogni finzione. L'intima visione di Tolkien di tale livello egli la tradusse parzialmente in illustrazioni, in modo molto più rilevante nelle narrazioni, ma (per lui) più importante ancora, nei termini e suoni del linguaggio. In Quenya la sua visione della Bellezza perdura, attendendo coloro che siano capaci di comprenderla ed apprezzarla.
Sulle loro pagine web, i linguisti Tolkieniani Svedesi del gruppo Mellonath Daeron tentano di giustificare il loro studio dei linguaggi di Tolkien: 

La nostra attività è stata descritta come l'ultima lussuria. Noi studiamo qualcosa che non esiste, solo per divertimento. Questo è qualcosa che ci si può permettere quando si ha ogni altra cosa; cibo, riparo, indumenti, amici, e così via. I linguaggi di Tolkien sono ben meritevoli di studio solo per i loro alti valoti estetici. E la conoscenza dei linguaggi è una chiave per un più pieno apprezzamento della bellezza della subcreazione di Tolkien, il suo mondo, Arda.

Concordo cordialmente con le ultime due frasi, ma non posso convenire sul fatto che il Quenya oppure il Sindarin "non esistono". Ovviamente non stiamo parlando di oggetti fisici, tangibili, ma vale per ogni linguaggio. Questi non sono linguaggi fittizi, ma linguaggi tanto reali quanto l'Esperanto od ogni altro linguaggio costruito. Tolkien stesso annotò circa i suoi linguaggi che essi "in qualche modo esistono, dacché li ho composti in completezza" (Le Lettere di J.R.R. Tolkien, p. 175). 
Diversamente dall'Esperanto, il Quenya è comunque fortemente associato ad una storia interna fittizia. (Tolkien affermò una volta che l'Esperanto avrebbe avuto più successo se vi fossero stati miti Esperanto ad accompagnarlo!) I miti associati certamente arricchiscono il Quenya ed aiutano a capire a quale specie di "gusto" linguistico Tolkien mirasse, ed il fatto che tale linguaggio abbia un ruolo da giocare nei più famosi romanzi di fantasia mai scritti ovviamente gli fornisce molta "pubblicità gratuita" di cui l'Esperanto può soltanto sognare. Per ora deve essere evidenziato che il Quenya esiste come un'effettiva entità nel suo proprio mondo, e come menzionato sopra, invero ha una letteratura in costante crescita, per lo più in versi: i testi attualmente esistenti devono già essere centinaia di volte più di tutti i testi Quenya che Tolkien stesso mai scrisse. Egli incessantemente raffinò la struttura e l'immaginaria evoluzione dei suoi linguaggi inventati, ma scrisse rimarchevolmente pochi testi sostanziali in essi. Sebbene egli affermò che "avrebbe preferito scrivere in "Elfico" (vedere la citazione sopra), egli effettivamente scrisse sulle lingue "Elfiche" piuttosto che in esse. "Il diletto si trova nella creazione stessa," osserva Christopher Tolkien (Sauron Defeated, p. 440). Suo padre ideò i linguaggi solo perché amava idearli, non perché necessitasse di "usarli" per alcuno specifico intento. A onor del vero, Tolkien scrisse un certo numero di poemi in "Elfico", ma essi ammontano a pochissimi confrontati alle migliaia di pagine che scrisse sulla struttura dei suoi linguaggi.
	Tolkien ebbe il suo divertimento nella pura invenzione; quello era il suo privilegio quale originale creatore. Comunque, direi che ben poche persone siano capaci di derivare molto piacere dalla mera contemplazione passiva della struttura di un linguaggio, oppure dal leggere la grammatica di un linguaggio inventato come se fosse qualche sorta di novella. Immagino che la maggior parte delle persone che vogliono studiare Quenya abbiano qualche intenzione, per quanto vaga, di applicare tale conoscenza per scrivere testi Quenya essi stessi, o almeno per leggere testi di altre persone (come minimo quelli di Tolkien). Apprendere realmente ogni linguaggio in ogni caso richiede partecipazione attiva: pure se non sognereste di pubblicare alcunché in Quenya ma piuttosto voleste ponderare "l'Elfico" di Tolkien per intenti puramente accademici, avrete anche di che applicarvi in alcuni esercizi per internalizzare grammatica e vocabolario. Tali esercizi sono forniti in questo corso.
Il mio angolo favorito sullo studio dei linguaggi di Tolkien è probabilmente questo (ampliando l'analogia "musicale" suggerita da Carpenter): ho detto che siamo quasi nella medesima situazione di un genio compositore che fosse ad inventare una nuova forma di musica, scrivendo in gran quantità circa la sua struttura, ma ideando relativamente poche composizioni effettive - alcune di esse pure non pubblicate durante tutta la vita del compositore stesso. Finora queste poche composizioni guadagnano un uditorio internazionale costantemente crescente, un uditorio cui piacerebbe parecchio ascoltare più - molta più - musica di tal fatta. Essendo l'originale compositore deceduto, che dobbiamo fare? C'è una sola via da prendere: dobbiamo svolgere un esauriente studio sia delle composizioni pubblicate che degli scritti più teorici, per sostenere ed internalizzare le regole ed i principi di tale sorta di musica. Quindi possiamo cominciare a comporre noi stessi, creando melodie intieramente nuove che tuttora ottemperino alla generale struttura divisata dall'originale inventore. 
	Ciò, naturalmente, ha una vaga analogia con quanto tratta delle narrazioni di Tolkien. I temi e principi di Tolkien della narrazione di storie sono stati acquisiti da generazioni di nuovi autori, risultando nel moderno genere fantasy - sebbene non sarebbe molto controverso dire che proprio nessuno degli autori è stato in grado di elevarsi agli alti modelli del maestro. Circa nella medesima maniera, la qualità dei numerosi testi Quenya posteriori a Tolkien varia grandemente. Nel caso di alcuni tentativi iniziali, scritti quando era disponibile assai poco materiale sorgente, è facile individuare ora vari difetti e fraintendimenti di ciò che Tolkien realmente intendeva. Oggi, con molto più materiale disponibile, direi che è possibile scrivere testi che Tolkien probabilmente avrebbe riconosciuto come Quenya almeno vagamente corretto (sebbene io pensi che leggere testi Quenya non originati da se stesso sarebbe stata una strana esperienza per lui; i suoi linguaggi inventati furono originariamente qualcosa di molto privato).
Questo corso dovrebbe in ogni caso essere utile qualunque possa essere il vostro angolo su tale studio - se volete apprendere il Quenya per immergervi nella finzione di Tolkien, per meglio apprezzare un lato cruciale della sua professionalità scrittoria, per apprendere delle intricate creazioni di un talentuoso linguista, per accettare la sfida intellettuale di tentare di dominare un sofisticato sistema, per procedere con una ricerca meditativa sulla "Elficità", o semplicemente per gustare il Quenya esteticamente. Nessuna di queste è mutuamente esclusiva, naturalmente. Qualunque sia il vostro angolo, spero che gradiate avere una parte nella creazione di una letteratura Quenya che cresca e prosperi.
Un'altra citazione di Tolkien può trovar luogo qui: "Nessun linguaggio è giustamente studiato come un mero aiuto per altri intenti. Di fatto servirà meglio per altri intenti, filologici o storici, se è studiato per amore, per sé stesso" (MC:189).

LA QUESTIONE DEL COPYRIGHT
Questo è un problema a cui dovrò dedicare alcuni paragrafi, sebbene ciò probabilmente sorprenderà ogni fresco, innocente studente che non ha mai pensato molto a ciò al postutto. Comunque, dibattiti ruotanti attorno alla questione del copyright hanno tristemente causato grande amarezza fra gli studenti operanti nel campo della linguistica Tolkieniana; tali dibattiti essenzialmente si distaccarono dalla mailing list TolkLang, conducendo ad istituire invece la Elfling. Se gli eredi di Tolkien oppure i suoi legali leggono quel che segue, spero che non ne siano offesi. Ciò non ha realmente il proposito di sottrar loro alcunché, ma il proposito di dirigere l'attenzione ad una parte altamente importante dell'opera di Tolkien ed aiutare le persone ad apprendere sul suo conto, così che essa possa vivere e crescere e reggersi come una durevole testimonianza dei suoi sforzi, e come un dinamico memoriale per egli stesso. Parlando di suo padre, Christopher Tolkien in un'intervista TV descrisse il Quenya come "linguaggio che voleva, il linguaggio del suo cuore". Gli studenti del Quenya vogliono meramente che questa parte speciale del cuore di Tolkien perduri. Nessuno sta tentando di trarre alcun guadagno o per altri versi alcun profitto da ciò. (Se la Tolkien Estate, o piuttosto HarperCollins, possano mai voler pubblicare questo corso in forma libraria, sarei lieto di lasciarglielo fare, e non mi aspetterei di ricevere alcune royalties.)
Nel 1998 e ai primi del 1999, sulla TolkLang list, il legale W. C. Hicklin argomentò vociferantemente che pubblicare descrizioni grammaticali "non autorizzate" di un linguaggio di Tolkien sarebbe una lampante violazione del copyright della Tolkien Estate, asserendo che ogni tale pubblicazione farebbe indubitabilmente reagire l'Estate con "soldi, pistole ed avvocati". (Si spera che la parte relativa alle armi da fuoco fosse un'espressione figurata.) Non posso essere d'accordo con una tale interpretazione della legge sul copyright, specialmente considerando che quello che conosciamo circa il Quenya l'abbiamo appreso per la maggior parte studiando gli esempi che abbiamo - non leggendo le esplicite grammatiche di Tolkien, che ancora non sono state pubblicate. Non posso immaginare che studiando i testi Quenya disponibili, sia illegale per noi porre le nostre conclusioni in parole e riferire ad altri circa esse. Se è questo ciò che significa copyright, allora ogni sorta di commentario erudito e critica letteraria andrebbe immediatamente sprecato. Mentre Hicklin disse che riportava la posizione di Christopher Tolkien (che egli sosteneva di conoscere e di chiamare per nome), il Tolkien Estate stesso ha sin qui declinato di presentare la sua opinione su tali faccende, anche quando richiesto di farlo dal moderatore di TolkLang Julian Bradfield. Può essere notato che la legge sul copyright non è l'area in cui Mr. Hicklin si specializza, e penso che egli spingesse il concetto di "personaggio" piuttosto lungi asserendo che ogni vocabolo individuale nei linguaggi inventati deve essere considerato un personaggio letterario di Tolkien, apparentemente alla pari di personaggi tali come Aragorn o Galadriel. Misteriosamente, Hicklin tuttora conveniva che è OK scrivere testi freschi nei linguaggi di Tolkien, sebbene nel mondo di Hicklin ciò sembrerebbe essere analogo allo scrivere nuove storie coinvolgendo personaggi di Tolkien (che ognuno ammetterebbe essere una violazione di copyright).
Gli ovvi problemi di Hicklin nel porre assieme un argomento coerente, come pure susseguenti inchieste legali condotte da me stesso ed altri, mi hanno condotto alla conclusione che porre il copyright su un linguaggio come tale sarebbe pressoché impossibile. Il linguaggio "in sé" non è da paragonare ad un testo fissato in esso oppure su di esso; è un sistema interamente astratto, e non per nulla per godere della protezione del copyright si deve prima di tutto avere una forma fissata che deve essere protetta. Argomentare che la struttura grammaticale ed il vocabolario del linguaggio siano "forme fissate" è inutile, poiché questo è un  sistema astratto, non una "forma". Ogni testo effettivo su di (oppure in) un linguaggio è invero protetto, ma non il linguaggio "in sé". Per tornare all'analogia del nostro genio compositore che inventa una nuova forma di musica: il suo copyright sulle sue proprie composizioni, e sui suoi scritti su tale forma di musica come testi fissi, non possono e non dovrebbero essere messi in disputa da alcuno. Ma egli o i suoi eredi non possono asserire che pubblicare composizioni interamente nuove, o descrizioni totalmente originali dei principi di tale specie di musica, violerebbe in qualche modo il loro copyright.
Questo corso è scritto e pubblicato (gratuitamente su Internet) da me come privato cittadino. Al Tolkien Estate non è stato chiesto di sottoscriverlo oppure di commentarlo, non è in nessun modo "ufficiale", e devo assumere piena responsabilità per la qualità dei contenuti. Nessuna disistima è sottintesa quando metto in evidenza che la mancanza di sottoscrizione dell'Estate non sarebbe stata molto d'inciampi quanto a garanzia di qualità, dacché può ora vedersi che certi lavori precedenti sul Quenya che furono pubblicati con esplicito permesso dell'Estate contengono certi ovvi difetti ed errori di interpretazione. Non v'è ragione di credere che gli avvocati dell'Estate o Christopher Tolkien stesso siano capaci di giudicare la qualità di una grammatica Quenya (e parimenti nessuna ragione di usare ciò contro di essi; apprendere il Quenya dalle fonti primarie è un lungo e sfidante studio riservato a coloro che sono specialmente interessati). In una tale situazione spero e credo che il Tolkien Estate rispetti il diritto degli studiosi di proseguire i loro studi indisturbati, e di presentare i risultati di tali ricerche - specialmente quando le pubblicazioni rilevanti sono interamente non commerciali. A dispetto delle forti rivendicazioni effettuate da Hicklin e pochi altri, attualmente non vi è concreta evidenza che l'Estate o Christopher Tolkien vedano tali studi come una violazione del loro copyright. Se lo faranno, che mi contattino e ne parleremo.
L'interpretazione della grammatica Quenya che è qui esposta è basata su di uno studio delle fonti disponibili, prevalentemente analisi di effettivo testo Quenya, e su esegesi delle relativamente poche note esplicite sulla grammatica che sono attualmente disponibili. Ritengo ovvio che questa sia primariamente un'opera di analisi e commentario (presentata in una veste didattica), ed in termini di copyright, discutere la struttura del Quenya non può essere molto differente dal discutere (diciamo) l'intreccio de Il Signore degli Anelli: in entrambi i casi è chiaro che ogni cosa che posso dire deve in ultima essere basata sugli scritti di Tolkien, ma il risultante studio non è ancora un'"opera derivata" in termini di legge sul copyright. Ciò che stiamo facendo qui non è rinarrare la finzione di Tolkien (sebbene certamente mi riferirò ad essa - ma in fin dei conti dalla prospettiva di un critico, o meglio commentatore, dimostrare come la finzione di Tolkien e la costruzione del linguaggio s'intrecciano). Primariamente studieremo uno dei linguaggi di Tolkien come un'entità effettiva piuttosto che una fittizia. Il fatto che tale linguaggio fosse a tutta prima presentato al mondo in un contesto di finzione non lo rende un "linguaggio di fantasia", e l'uso oppure la discussione di esso non è necessariamente "finzione derivativa". Come già menzionato, Tolkien stesso osservò che i suoi linguaggi come tali "in qualche modo esistono" semplicemente in quanto egli li aveva effettivamente escogitati - essi non risiedono esclusivamente entro un contesto fittizio (Le Lettere di J.R.R. Tolkien, p. 175).
La maggior parte del vocabolario Quenya non è del tutto "originale"; Tolkien ammise prontamente che i vocabolari dei suoi linguaggi "Elfici" erano "inevitabilmente pieni di... reminiscenze" di lingue preesistenti (The Peoples of Middle-earth p. 368). Sebbene usualmente non è così ovvio che ciò sia inquietante per coloro che vogliono studiare il Quenya come un linguaggio altamente esotico, rimane il fatto che il perspicace discerne facilmente vocaboli e radicali Indo-Europei (e talvolta pure Semitici) che soggiacciono a molti vocaboli  "inventati" di Tolkien. Questo non è da vedersi come qualche sorta di mancanza di immaginazione da parte di Tolkien; egli notò che "è impossibile nella costruzione di linguaggi immaginari da un limitato numero di suoni componenti evitare tali rassomiglianze" - aggiungendo che egli pure non tentò di evitarle (Lettere, pp. 384-385). Pure dove nessun plausibile "vocabolo reale" d'ispirazione per un termine Quenya può essere citato, resta ancora il fatto che non vi è tradizione legale alcuna per permettere ad una persona di coniare nuove parole per rivendicarle in qualche modo come sua personale proprietà. Tolkien stesso era consapevole che su quei nomi non poteva esservi copyright (Lettere, p. 349), e quindi non si può porre copyright sui nomi comuni, verbi, aggettivi oppure preposizioni, precludendo l'uso "non autorizzato" di essi. Alcini vocaboli oggi in uso comune, tali come robot, dapprima occorsero in un contesto di finzione. Non si può pertanto asserire che essi siano vocaboli "fittizi", protetti al pari di personaggi fittizi, e da non usare, elencare oppure spiegare senza esplicito permesso da colui che per primo li coniò (oppure i suoi eredi).
Le inchieste legali condotte dopo che Hicklin fece i suoi fiammanti reclami hanno confermato che i vocaboli come tali automaticamente divengono di pubblico dominio nel secondo in cui sono coniati, e nessuno può monopolizzarli o rivendicare l'esclusiva proprietà di essi. Potete registrare un vocabolo come un marchio di fabbrica, naturalmente, ma ciò è qualcosa di interamente differente: la Apple Computers non può frenare nessuno dall'usare "apple" come parola quotidiana [ovviamente riferendosi in prevalenza a madrelingua inglesi, N.d.T.]. È anche irrilevante che l'azienda produttrice di qualche specie di gioco di fantasia avesse di che rimuovere tutti i riferimenti ai "balrog", poiché qui non è sul vocabolo Sindarin balrog, ma sui balrog come personaggi che vige il copyright di Tolkien. Il fatto che Tolkien coniasse il termine alda per "albero" a stento implicherebbe che gli alberi siano suoi personaggi letterari. Non è solo un albero che cresce nella Terra di Mezzo che può essere definito un alda; il vocabolo si adopera proprio come se io scrivessi un poema Quenya su di un albero che cresce fuori di casa mia.
 Convengo, quantunque, sul fatto che il Quenya e gli altri linguaggi godano di qualche protezione nella loro funzionalità come parti dell'ambientazione della Terra di Mezzo. Se ognuno fosse a scrivere nuove storie di fantasia coinvolgenti Elfi che parlano un linguaggio chiamato Quenya, e vi fossero campioni che dimonstrano che questo è invero il Quenya di Tolkien, sarebbe ovviamente la stessa specie di plagio di uno scrittore di fantasia che fosse a "prendere a prestito" una città chiamata Minas Tirith, e la descrizione nel libro acclarasse che avvenne che tale città fosse edificata su diversi livelli e fosse sormontata da una bianca torre. Ma di nuovo: questo corso certissimamente non è inteso come finzione derivativa. Questo è sullo studio ed utilizzo di uno dei linguaggi di Tolkien a prescindere largamente dal contesto romanzesco come tale - sebbene dacché anche io aspiri a presentare il Quenya come una parte della professionalità scrittoria di Tolkien, debba naturalmente menzionare, riferirmi a e talvolta pure citare narrazioni così come presentare meri tecnicismi. Nondimeno: è ovviamente infondato che i linguaggi di Tolkien non possano in alcun modo essere separati dal suo mondo romanzesco (come Hicklin sembrava rivendicare). Vicente Velasco fu per esempio in grado di scrivere un poema Quenya (Ríanna) che commemora la Principessa Diana dopo la sua tragica morte, ma ciò non implica che l'incidente ove ella fu uccisa debba effettivamente essere un punto d'intreccio in un romanzo di Tolkien. Invero Tolkien stesso rese una traduzione Quenya della Preghiera del Signore, un testo che ovviamente appartiene alla nostra realtà e non potrebbe ricorrere nella scena della Terra di Mezzo.
Discutendo le faccende del copyright, dobbiamo distinguere molto chiaramente tra il contesto romanzesco e l'effettivo uso dei sistemi o idee descritte entro tale finzione; quest'ultima è affatto irrilevante per una discussione del copyright. A titolo di comparazione: concordo pienamente sul fatto che se ognuno fosse a scrivere nuove storie di fantasia che coinvolgano una razza di piccole persone con piedi villosi che vivano in strutture sotterranee chiamate smial, allora tale scrittore chiaramente plagerebbe Tolkien e con ogni possibilità violerebbe pure il suo copyright. Ma io non posso immaginare di violare alcun copyright se ricavo uno smial nel mio giardino - o in quanto a ciò, se io facessi un trapianto di capelli dalla testa ai piedi. Similmente, non ci si dovrebbe sentire liberi di scrivere storie di fantasia sugli Elfi che parlano Quenya, ma usare effettivamente le strutture linguistiche escogitate da Tolkien per scrivere nuovi testi che dai loro contenuti non hanno nulla a che fare con la sua finzione non può essere una violazione del copyright. I nuovi testi Quenya non sono copyright di nessuno tranne i loro scrittori.
Opportunamente, gli eredi di Tolkien sembrano ammettere questo; almeno loro non hanno mai tentato di fermare alcuno dal pubblicare i suoi poemi Quenya. Se l'Estate non ha problemi con ciò, posso soltanto presumere che anche i loro legali ammettono che è perfettamente legale per qualcuno scrivere grammatiche Quenya oppure compilare dizionari Quenya. Altrimenti saremmo lasciati con la piuttosto assurda nozione di un linguaggio che può essere usato, ma non insegnato o scolasticamente descritto. Non posso immaginare che l'Estate asserirebbe che da ora un vastissimo numero di testi Quenya che non sono scritti da Tolkien e non hanno nulla a che fare con la sua finzione non possano essere soggetti a studi grammaticali o lessicografici semplicemente in quanto capita che siano scritti in Quenya. Questo sarebbe un tentativo di bloccare e porre il veto su certa specie di cultura correlata ad un intero corpo di letteratura, e non penso che ciò potrebbe essere sostenuto, legalmente oppure moralmente. Non mi risulta che gli eredi di Tolkien dissentano.
Non ho intenzione, tuttavia, di discutere il copyright dell'Estate sugli effettivi scritti di Tolkien (sui linguaggi oppure d'altra natura), e sebbene sia un interessante esercizio "ricostruire l'Elfico originale" che in apparenza sottostà ad alcuni dei poemi o storie di Tolkien, non si dovrebbero pubblicare traduzioni "Elfiche" di un grande ammontare di testi continui di Tolkien. Tutti questi testi giacciono nel copyright del Tolkien Estate fin quando esso scadrà nel 2023 (oppure era il 2048?), e pubblicarne traduzioni sostanziali o rinarrazioni serrate richiederebbe il permesso dell'Estate: non importa quanto estremamente esoterico sia il linguaggio-obiettivo, ogni traduzione è ancora direttamente derivata dal testo proprio, con copyright di Tolkien. Neppure si dovrebbero scrivere lunghe storie ambientate nel mondo di Tolkien; sarebbe una violazione del copyright qualunque linguaggio si usi. Comunque, rendere traduzioni di un limitato ammontare del testo di Tolkien può probabilmente passare come equo uso (ma vi prego di non pubblicare vostre proprie interpretazioni Quenya del Poema dell'Anello; vi sono già fin troppe versioni molto competitive...) Neppure vi sono molte ragioni di credere che l'Estate prenderebbe alcuna azione contro brevi romanzetti in linguaggio Quenya pure se essi sembrassero essere ambientati nella Terra di Mezzo, dacché dovrebbe essere ovvio che il reale intento è di dimostrare l'uso del Quenya, non di scrivere nuove storie per competere con quelle di Tolkien (non pubblicherei tali novellette in alcun modo che potrebbe concettualmente essere visto come editoria commerciale, beninteso). Poemi su persone o eventi nel mondo di Tolkien (come Roccalassen oppure "Canto ad Éowyn" di Ales Bican) penso che possano passare come un ramo del commentario o sinopsi, fintantoché non includano alcuna nuova invenzione propria. Ma prego pure di non spingere questo troppo oltre; gli eredi di Tolkien sono nel loro buon diritto quando rivendicano il loro copyright sulle sue storie.
Negli esercizi ideati per tale corso, ho in ogni caso evitato deliberatamente ogni diretto riferimento a persone, luoghi oppure eventi nel mondo immaginario (eccetto che per un riferimento ai Due Alberi in quanro il vocabolo Quenya fornisce un tale buon esempio di genere duale). Invece di riferirmi alla finzione di Tolkien nella maggior parte dei casi ho fatto ricorso al mondo totalmente generico della fantasia oppure al mondo medievale; non vi è nulla che preclude la possibilità che questo sia il mondo di Tolkien, ma nulla di concreto lo conferma, nemmeno. Vi sono moltitudini di Elfi e Nani in tali esercizi, ma sebbene inevitabilmente si usino vocaboli come Eldar e Naucor per tali popoli parlando di essi in Quenya, essi sono realmente "generici" Elfi e Nani. Sentitevi liberi di immaginare che tali "Elfi" siano Eldar di Tolkien se vi piace, ma non vi è nulla che in definitiva li leghi ad alcun mito specifico.
A dispetto del fatto che non penso che il Tolkien Estate possa legalmente fermare persone dal fare press'a poco quel che vogliono col Quenya come un linguaggio effettivo (separato dalla finzione di Tolkien), incito gli studenti ad utilizzate qualunque conoscenza possano ottenere in un modo rispettoso. Dovremmo avvertire qualche sorta di obbligo morale, oppure gratitudine, nei confronti di Tolkien come creatore di tale linguaggio. Il Quenya come lo conosciamo è il risultato di decenni di lavoro meticoloso ed incessante raffinamento; il suo creatore intendeva che avesse un sapore augusto oppure sacro, ed esso non è da usare per intenti indegni o assolutamente stupidi. (Prego di non pubblicare vostre composizioni Quenya sulle pareti del bagno, per esempio.) Vi è una vecchia intervista TV dove Tolkien dice che non ha necessariamente nulla in contrario che altri conoscano e si divertano coi suoi linguaggi inventati, ma non gradirebbe di vedere alcuno di essi volto in qualche sorta di argot "segreto" usato per escludere altri. Questo è un desiderio che raccomando ad ogni studente di rispettare. Come studenti ed utilizzatori del Quenya si dovrebbe essere impegnati nel preservare l'integrità del sistema di Tolkien, prendendo grande cura di non distorcerlo o vanamente diluirlo. Occasionalmente siamo a coniare nuovi vocaboli, ma in tali casi dovremmo astenerci da arbitrarie invenzioni ed invece lavorare sulle radici proprie di Tolkien, usando i suoi metodi di derivazione.
Scrisse Tolkien, "Ovviamente il S[ignore degli] A[nelli] non mi appartiene. È stato generato e deve ora seguire la sua via stabilita nel mondo, sebbene naturalmente io abbia profondo interesse alle sue fortune, come un genitore avrebbe d'un figlio. Sono confortato dal sapere che ha buoni amici a difenderlo" (Le Lettere di J.R.R. Tolkien, p. 413-14). Forse egli avrebbe pensato la stessa cosa a proposito dei linguaggi inventati esemplificati nel libro di cui sta parlando: essi sono stati generati e segono già la loro "via nel mondo", studiati e pure usati da molti - ma ora il Quenya e gli altri linguaggi devono vivere le loro vite independentemente dal loro "genitore", poiché egli non è più in mezzo a noi. Così lasciamo studenti ed utilizzatori essere loro "buoni amici" e "difendere" i loro sistemi, devoti alla visione dell'uomo che spese tutta una vita sviluppandoli. E questo ci riporta alla struttura del Quenya stesso.

A COSA SOMIGLIA IL QUENYA?
Che specie di linguaggio è questo, strutturalmente parlando? Sembra che il Finnico fornisca considerevole ispirazione non soltanto per i modelli sonori, ma anche per la struttura di base. Tolkien descrisse il Quenya come un "linguaggio altamente inflesso" (The Road Goes Ever On p. 69). Vale a dire, i vocaboli appaiono in molte differenti forme che dipendono dalla loro precisa funzione in ogni dato contesto grammaticale. Le forme differenti sono per la maggior parte costruite impiegando una pletora di desinenze, desinenze con significati che in Italiano sarebbero invece spesso espressi come vocaboli separati. Perciò una traduzione Italiana di un testo Quenya normalmente consisterà di più vocaboli dell'originale Quenya: In Unfinished Tales p. 22, 51, apprendiamo che tre parole del Quenya possono richiedere una traduzione Italiana di ben sei parole: Anar caluva tielyanna = "il sole splenderà sul tuo cammino". Alcuni possono vedere questa come un'evidenza del fatto che il Quenya sia un linguaggio più efficiente che non l'Italiano, ma se si utilizza un vocabolo lungo oppure diversi vocaboli più corti per esprimere un dato significato non è poi cruciale. (Può essere notato che se si contano le sillabe invece dei vocaboli, è repentinamente l'inglese che è il linguaggio più "efficiente" nell'esempio sopra: il testo inglese ha una sillaba in meno della versione Quenya!) Il Quenya dovrebbe essere gradito per le sue proprie qualità, non comparandolo ad altri linguaggi. Ma il vocabolo tielyanna "sul tuo cammino" illustra la principale differenza tra l'Italiano ed il Quenya: piccoli vocaboli indipendenti come "tuo" o "sul" divengono invece frequentemente desinenze - in questo esempio -lya e -nna, rispettivamente.
Il Quenya è un linguaggio "difficile"? Parlando di Quenya e Sindarin, i due linguaggi principali dei suoi miti, Tolkien scrisse che "entrambi i linguaggi sono, naturalmente, estremamente difficili" (Lettere:403). Indubbiamente vi sono attualmente molte complessità insospettate che ci aspettano nel vasto ammontare del materiale non pubblicato. Ma per quanto o per quanto è ridotta la nostra conoscenza oggi, io certamente non definirei il Quenya "estremamente difficile". Può essere un costrutto complicato ed intricato, ma certamente meno complicato del Sindarin, e l'apprendimento del Quenya come sappiamo non è in nessun modo una prodezza sovrumana. Ogni devoto studente dovrebbe essere in grado di conseguire la padronanza di base del sistema grammaticale in tempo relativamente breve, settimane oppure giorni piuttosto che mesi. La conoscenza generale della linguistica dovrebbe certamente essere d'aiuto in un tale studio, ma a stento un prerequisito; in questo corso ho tentato di rendere le spiegazioni così semplici che ogni adolescente ragionevolmente sveglio dovrebbe essere in grado di comprendere cosa sta succedendo. (Recando in mente che alcune persone che vogliono studiare il Quenya sono alquanto giovani, ho tentato di non presupporre virtualmente alcuna conoscenza della linguistica, e spiegherò pure gli elementari termini linguistici - studenti più perspicaci potranno avvertire che talvolta scivolo in un noioso linguaggio infantile.)
Deve ancora comprendersi che non è di un Esperanto slanciato che stiamo trattando qui. Tolkien tentò deliberatamente di rendere i suoi linguaggi "naturalistici"; perciò vi sono alcuni verbi irregolari e cose del genere, sebbene direi che il loro numero sia alquanto gestibile. Il Quenya probabilmente sta circa a mezza via tra un "Esperanto" assolutamente regolare ed un tipico linguaggio "reale" con la sua ondata di complessità ed irregolarità, finora forse più prossimo al primo. Invero il Quenya è probabilmente troppo semplice per essere interamente "credibile" come linguaggio apparentemente non costruito, almeno se lo confrontiamo ai confusi linguaggi degli Uomini Mortali nella nostra epoca. Ma allora il Quenya non era realmente "non-costruito" nemmeno entro la sfera della storia fittizia; esso fu costruito e raffinato dagli Elfi, "e gli Eldar conoscevano la loro lingua, non soltanto parola per parola, ma come un tutto" (The Peoples of Middle-earth p. 398). Così forse gli Eldar, essendo assai consci della struttura del loro idioma, dovevano tendere a creare linguaggi con una grammatica relativamente metodica. In ogni modo, dal punto di vista degli studenti è difficile  rammaricarsi dell'assenza di più forme irregolari da memorizzare, così se tale semplicità invero rendesse il Quenya meno "credibile" come un linguaggio naturale, Tolkien sarebbe serenamente perdonato!

LE FONTI
Sappiamo che Tolkien scrisse letteralmente migliaia di pagine sui suoi linguaggi. Sfortunatamente - e qui devo chiedere ai neofiti di affrontare il loro primo grosso shock, sebbene al fatto scandaloso si sia già alluso - molto poco di tale materiale è a noi disponibile. Comunque, Christopher Tolkien ha apparentemente tentato di predisporre le cose per la sua pubblicazione. Per la più parte degli anni novanta, egli spedì fotocopie dei manoscritti linguistici di suo padre ad un gruppo di americani spesso (ma non ufficialmente) chiamati Elfconners, apparentemente a causa della loro preminenza alle "cons" o conventions della ELF, la "Elvish Linguistic Fellowship". Il gruppo consiste di Christopher Gilson, Carl F. Hostetter, Patrick Wynne ed Arden R. Smith (in anni recenti, si è unito anche Bill Welden). Prima che iniziassero a ricevere i manoscritti di Tolkien, queste persone pubblicavano alquanto regolarmente i giornali linguistici Tolkieniani Vinyar Tengwar (edito da Hostetter) e Parma Eldalamberon (edito da Gilson), generalmente mantenendosi ad un alto livello. Questa, dobbiamo presumere, fu la ragione del perché Christopher Tolkien li volle per pubblicare i manoscritti linguistici di suo padre in primo luogo.
Il fatto assai strano e più sfortunato è che dopo che essi iniziarono a ricevere i manoscritti di Tolkien per la pubblicazione, il tasso di pubblicazione del gruppo decadde disastrosamente. Essi presero a ricevere copie di manoscritti nel 1991; un decennio più tardi essi erano riusciti a dare circa 200 pagine di nuovo materiale alle stampe (la maggior parte del materiale dizionario essendo di pertinenza delle primissime fasi dell'opera di Tolkien, assai lontano dallo scenario di SdA). Alcuni di noi non ne sono impressionati. Quel poco di materiale che è apparso è stato presentato abbastanza bene, ma col presente tasso di pubblicazione, il completamento del progetto deve essere invero parecchio remoto. Nel 1996, Christopher Gilson affermò che per "l'anno venturo", il suo gruppo pianificava di pubblicare grammatiche "decisamente comprensive" per i due principali linguaggi deimiti di Tolkien. Per il 2001 stiamo ancora attendendo. Ogni altra scadenza tassativa che i membri del gruppo di Gilson hanno fissato per se stessi si è comprovata egualmente priva di valore, dacché circa nel 1998 essi hanno largamente raffrenato dallo stabilire alcun termine tassativo al postutto. Tuttora, dobbiamo sperare che fra dieci (o venti, o trenta...) anni, sapremo di più - ma se gli Elfconners siano pure in grado di cominciare un'efficiente, regolare pubblicazione del materiale di Tolkien, devono ancora dimostrare tale abilità.
	Dobbiamo lavorare, quindi, sulle fonti già disponibili - fonti che spesso accennano ai linguaggi più o meno incidentalmente. L'aspetto linguistico della professionalità scrittoria di Tolkien per fortuna permea le sue opere a tal punto che se riaggregate tutte le informazioni sparpagliate e le analizzate approfonditamente, sarete in grado di arrivare a comprendere molto sui suoi linguaggi pure senza accedere alle loro esplicite grammatiche. Sfortunatamente tale metodo di studio lascerà molte lacune nella vostra conoscenza, lacune che molto irritano le persone che tentano effettivamente di usare tali linguaggi. In altri casi, il materiale è così scarso che si possono formulare non solo una ma fin troppe teorie circa quello che le sottostanti regole grammaticali sembrano, e non abbiamo alcun ulteriore esempio che permetterebbe di identificare la corretta teoria. Nondimeno, conosciamo parecchio del Quenya, sebbene qualcosa della nostra conoscenza sia più interlocutorio di quel che vorremmo. Un'occhiata alle fonti è qui appropriata; almeno dovrei spiegare le abbreviazioni usate in quest'opera.
Le opere narrative primarie, Il Signore degli Anelli (SdA, 1954-55) e Il Silmarillion (Silm, 1977) non necessitano di ulteriore introduzione. (Naturalmente, vi è anche Lo Hobbit, ma tale libro contiene poche informazioni linguistiche, e rigidamente nulla di nulla circa il Quenya.) La maggior parte dei nomi Elfici di persone e luoghi trovati in SdA (tali come Aragorn, Glorfindel, Galadriel, Minas Tirith) sono Sindarin, ma vi sono anche sostanziali campioni di Quenya. In SdA, troviamo uno dei più lunghi testi Quenya conosciuti, il poema Namárië presso la conclusione del capitolo VIII ("Addio a Lórien") nel primo volume - o tecnicamente nel Libro Secondo entro quel volume. Anche noto come Lamento di Galadriel, questo è il poema che comincia con le parole Ai! laurië lantar lassi súrinen...
Anche vari campioni più corti di Quenya sono sparsi da un capo all'altro di SdA, tali come Frodo che parla in lingue nella tana di Shelob ("Aiya Eärendil Elenion Ancalima! gridò, ma non comprese le parole pronunziate"), la lode che i Portatori dell'Anello ricevettero al Campo di Cormallen (parte Sindarin, parte Quenya), la Dichiarazione di Elendil come ripetuta da Aragorn alla sua incoronazione, ed il saluto di Barbalbero a Celeborn e Galadriel. Le parti Quenya della Lode di Cormallen (come io mi riferirò ad essa), come si trova nel volume 3, Libro Sesto, capitolo IV ("Il Campo di Cormallen"), fa così: A laita te, laita te! Andave laituvalmet! ... Cormacolindor, a laita tárienna! (Cfr. Sauron Defeated p. 47.) Questa è tradotta ne Le Lettere di J.R.R. Tolkien, p. 308: "Benediteli, benediteli, a lungo li loderemo." - "I Portatori dell'anello, benediteli (o lodateli) con grandi onori."
Nel successivo capitolo (V) abbiamo la Dichiarazione di Elendil, ripetuta da Aragorn alla sua incoronazione: Et Eärello Endorenna utúlien. Sinome maruvan ar hildinyar tenn' Ambar-metta. Ciò è tradotto nel testo come "giungo dal Grande Mare nella Terra di Mezzo. Sarà questa la mia dimora, e quella dei miei eredi, sino alla fine del mondo."
Il Saluto di Barbalbero nel capitolo dopo di quello (VI) fa a vanimar, vanimálion nostari, tradotto sia nelle Lettere p. 308 ("o bellissimi, padri di bellissimi bambini") e Sauron Defeated p. 73 ("leggiadri genitori di leggiadri"; tale versione è la più letterale).
Materiale Quenya (sebbene per la maggior parte soltanto vocaboli isolati) ricorre anche nelle Appendici a SdA, in particolare l'Appendice E.
Pure nel Silmarillion, abbiamo poche corte proposizioni Quenya. Nel capitolo 20 vi sono alcune grida di battaglia: Útúlie'n aurë! Aiya Eldalië ar Atanatári, utúlie'n aurë! "Il giorno è venuto! Mirate, popolo degli Eldar e Padri di Uomini, il giorno è venuto!" - Auta i lómë! "La notte sta per finire!" - Aurë entuluva! "Il giorno risorgerà!" Presso la fine del capitolo 21 vi è il grido a Túrin Turambar turun ambartanen, "o Túrin dominatore della sorte dominato dalla sorte" - ma Unfinished Tales p. 138 indica che turun dovrebbe piuttosto leggersi turún' (evidentemente abbreviato da una più lunga forma turúna, la finale -a decadendo in quanto anche il vocabolo successivo inizia in a-). Anche l'Appendice del Silmarillion, "Etimi dei nomi Quenya e Sindarin", menziona molti vocaboli appartenenti a questi due linguaggi.
Nel caso di altre fonti, uno sguardo più sommario sarà sufficiente, dacché tali libri e giornali (diversamente da SdA e Silm!) non sono apparsi in troppe edizioni e traduzioni. Perciò posso semplicemente riferirmi a libri e pagine rilevanti citando da essi, e quei riferimenti saranno auspicabilmente abbastanza precisi. Li elencheremo per mezzo delle abbreviazioni usate di qui in avanti: 
¤ RGEO: The Road Goes Ever On (i nostri riferimenti di pagina sono alla Seconda Edizione del 1978, ISBN 0-04-784011-0). La prima edizione fu pubblicata nel 1968; questa è perciò una delle nostre assai scarse fonti esterne a SdA che furono pubblicate durante la vita di Tolkien, il che gli conferisce autorità aggiuntiva (poiché quando qualcosa era stato pubblicato, egli normalmente lo considerava una parte fissa ed immutabile dei miti). Mentre RGEO è fondamentalmente un ciclo di canti (i poemi di Tolkien con musica di Donald Swann), Tolkien incluse anche note alquanto estese su due poemi Elfici occorrenti in SdA, Namárië e l'inno Sindarin A Elbereth Gilthoniel (RGEO:66-76). Oltre ad averli stilati in scrittura Fëanoriana, egli fornì anche una traduzione interlineare di entrambi; ciò ci permette di conoscere con certezza quale vocabolo significa che cosa. Egli risistemò anche Namárië in una più chiara versione in "prosa", come un'alternativa alla versione poetica in SdA - fornendoci una unica opportunità di comparare stile poetico e stile della prosa in Quenya. Perciò talvolta mi riferirò al "Namárië in prosa". 
¤ UT: Unfinished Tales (1980, ISBN 0-04-823208-4) [Racconti incompiuti nella recente versione italiana, N.d.T.]. Una collezione di materiale pubblicata postuma che integra e talvolta rimpolpa le storie di SdA e Silm, sebbene come il titolo implica, non tutto di essa fu mai finito dall'autore. Di particolare interesse per gli studenti di Elfico è il  Giuramento di Cirion trovato in UT:305: Vanda sina termaruva Elenna·nórëo alcar enyalien ar Elendil vorondo voronwë. Nai tiruvantes i hárar mahalmassen mi Númen ar i Eru i or ilyë mahalmar eä tennoio. La (non interamente letterale) traduzione data nel testo fa: "Questo giuramento resterà a memoria della gloria della Terra della Stella, e della fedeltà di Elendil il Fedele, affidato a coloro che siedono sopra i troni dell'Ovest e dell'Uno che è sempre al di sopra di tutti i troni." Tolkien aggiunse alcune interessanti note circa i vocaboli Quenya (UT:317), permettendoci di analizzare il giuramento stesso.
¤ Lettere: The Letters of J. R. R. Tolkien (1981, ISBN 0-04-440664-9). Edite da Humphrey Carpenter, biografo di Tolkien, tale collezione di lettere contiene anche qualche informazione linguistica. Lettori di SdA occasionalmente scrissero a Tolkien ponendo questioni che toccano i campioni di Quenya e Sindarin in quell'opera, e questo essendo il soggetto favorito di Tolkien, egli spesso scrisse risposte ragionevolmente dettagliate. Fra le altre cose, le Lettere forniscono traduzioni di alcuni campiono Elfici che non sono tradotti in SdA stesso, e.g. Aiya Eärendil Elenion Ancalima = "salve Eärendil più brillante delle stelle" (Lettere:385; abbiamo già citato la traduzione dell'Encomio di Cormallen nelle Lettere:308).
¤ MC: The Monsters and the Critics and Other Essays (1983, ISBN 0-04-809019-0). Questo libro contiene il saggio di Tolkien A Secret Vice (MC:198-223) [Il Vizio Segreto nella versione italiana, N.d.T.], nel quale egli espose le sue riflessioni e teorie circa la costruzione del linguaggio in generale. Egli incluse anche alcuni poemi "Elfici", più in particolare Oilima Markirya o "L'ultima Arca", il quale è elencato in diverse versioni. La versione di Markirya che è più interessante per le persone che studiano il tipo di Quenya esemplificato in SdA, si trova in MC:221-223 (che include qualche annotazione di valore).

Avendo edito e pubblicato Silm, UT e MC dai carteggi che suo padre si era lasciato dietro, Christopher Tolkien cominciò quel che sarebbe divenuto un progetto altamente ambizioso. Nel periodo 1983-1996, egli pubblicò una serie di non meno di dodici volumi, dimostrando come suo padre aveva sviluppato le sue narrazioni di fama mondiale da molti anni. La serie History of Middle-earth (HoME) presenta i molti "strati" di manoscritti, riportando la cronaca di come il Silmarillion e SdA come li conosciamo vennero gradualmente in essere, ed anche presentando altri materiali relativi alla vasta mithologia di Tolkien. Per convenienza elencherò tutti i volumi di HoME con le loro abbreviazioni standard, sebbene non citerò effettivamente da ciascuno di essi:
¤ LT1: The Book of Lost Tales 1 (1983, ISBN 0-04-823231-5)
¤ LT2: The Book of Lost Tales 2 (1984, ISBN 0-04-823338-2)
¤ LB: The Lays of Beleriand (1985, ISBN 0-04-440018-7)
¤ SM: The Shaping of Middle-earth (1986, ISBN 0-04-440150-7)
¤ LR: The Lost Road (1987, ISBN 0-04-440398-4)
¤ RS: The Return of the Shadow (1988, ISBN 0-04-440669-X)
¤ TI: The Treason of Isengard (1989, ISBN 0-261-10220-6)
¤ WR: The War of the Ring (1990, ISBN 0-261-10223-0)
¤ SD: Sauron Defeated (1992, ISBN 0-261-10305-9)
¤ MR: Morgoth's Ring (1993, ISBN 0-261-10300-8)
¤ WJ: The War of the Jewels (1994, ISBN 0-395-71041-3)
¤ PM: The Peoples of Middle-earth (1996, ISBN 0-216-10337-7)

Ciascuno di tali libri fornisce indizi sulla struttura dei linguaggi di Tolkien, sebbene spesso in un modo piuttosto incidentale (Christopher Tolkien incluse relativamente pochi degli scritti rigorosamente linguistici di suo padre, i quali essendo altamente tecnici sarebbero di limitato interesse ai lettori in generale). Per le persone interessate ai linguaggi di Tolkien com'essi appaiono in SdA, i più importanti volumi di HoME sono LR, WJ e SD, che ogni serio studente di tali linguaggi dovrebbe avere nella sua personale libreria [chissà che il forte incremento di appassionati, previsto con l'uscita della trilogia cinematografica, non porti finalmente alla pubblicazione dell'agognata edizione italiana della collana in questione! N.d.T.]. Il solo lungo testo Quenya occorrente in HoME, il  Canto diFíriel, si trova in LR:72 - ma più importante, questi libri riproducono tre importanti documenti sorgente cui spesso mi riferirò semplicemente per nome (come fa la maggior parte degli studenti della creazione linguistica di Tolkien). Pertanto, essi saranno brevemente descritti qui. Stiamo parlando delle Etimologie e dei saggi Quendi ed Eldar e Rapporto Lowdham.
	1. Le Etimologie (chiamate "Etym" per brevità) si trovano in LR:347-400. (Dovrei far menzione del fatto che vi sono differenti edizioni di LR in circolazione [manca proprio quella che ci interessa! N.d.T.], cosicché vi è sfortunatamente più di una paginazione; i miei riferimenti di pagina sono all'edizione normalmente usata dai linguisti Tolkieniani.) Per i lettori casuali indubbiamente il più sconcertante documento nell'intera serie HoME, questa è la nostra più importante fonte singola di vocabolario "Elfico". Tuttavia, non è un regolare dizionario. È una lista alfabetica di circa seicento "basi" o radici primitive, le varie voci elencando effettivi vocaboli derivati da tali radicali come essi apparvero nei linguaggi Elfici posteriori (talvolta anche l'effettiva ulteriore forma "Elfica primordiale" è menzionata, riflettendo strettamente la "base" stessa). Per esempio, sotto la voce ÁLAK (LR:348), in sé definita "impetuoso", troviamo tale serie: "*alk-wª cigno: Q alqa; T alpa; ON alpha; N alf." L'idea di Tolkien è che il vocabolo Elfico Primordiale alk-wª si sviluppò nel Q[uenya] alqa, T[elerin] alpa, O[ld] N[oldorin] alpha e N[oldorin] alf. Le Etimologie furono scritte nella seconda metà degli anni Trenta, e la compitazione ed i concetti generali differiscono alquanto dallo scenario del SdA finito. (Se fossimo ad "aggiornare" il campione appena citato, dovremmo leggere Sindarin per Noldorin, ed il Quenya alqa ed il "Noldorin"/Sindarin alf dovrebbero puttosto essere compitati alqua ed alph, rispettivamente - ambedue i vocaboli, così compitati, sono effettivamente attestati in scritti posteriori.) A dispetto del fatto che le Etimologie in taluni aspetti riflettono uno scenario linguistico alquanto "desueto", Tolkien mettendo mano a importanti revisioni dopo che ebbe scritte Etim, sono ancora una miniera d'oro di informazioni (e come abbiamo appena dimostrato, possono in certa misura essere prontamente "aggiornate" in conformità con le idee posteriori di Tolkien). Di tutti i linguaggi che Tolkien menzionò in Etim, il Quenya è in ogni caso fra le lingue che non furono assai significativamente affette dalle sue susseguenti revisioni. (Nel caso del "Noldorin", d'altra parte, egli dovrebbe armeggiare con la sua fonologia ed evoluzione immaginaria, e alterare drasticamente la sua storia interna, per produrre il Sindarin com'è noto da SdA.)
	2. Quendi and Eldar (talvolta "Q&E" per brevità) si trova in WJ:360-417. Questo è in apparenza un saggio su "Origine e Significato dei vocaboli Elfici che si riferiscono agli Elfi ed alle loro varietà. Con Appendici sui loro nomi per altri Incarnati". Tale terreno è certamente coperto, ma fortunatamente (dal nostro punto di vista!) vi sono molte digressioni, appendici e note che forniscono molte informazioni aggiuntive sui linguaggi Elfici come Tolkien era giunto a vederli nel periodo post-SdA: tale saggio data dal 1959-60 circa. Christopher Tolkien avvertì che una sezione sostanziale si allontanava troppo radicalmente dal soggetto dichiarato del saggio, e la espunse (vedere WJ:359, 396). Fortunatamente, la sezione omessa fu più tardi pubblicata nel giornale Vinyar Tengwar, numero 39. Quando cito da Quendi and Eldar, pertanto mi riferirò talvolta a WJ e talvolta a Vinyar Tengwar (VT). Per quanto "digressiva" possa essere la sezione che apparve in VT, è naturalmente d'immenso interesse per le persone che studiano i linguaggi di Tolkien.
	3. Il Rapporto Lowdham, o per esteso Rapporto Lowdham sul Linguaggio Adunaico, può trovarsi in SD:413-440. Come il titolo implica, tale rapporto riguarda principalmente un altro linguaggio che non il Quenya: l'Adunaico (in SdA compitato Adûnaico), il vernacolo di Númenor. Comunque, anche un poco di informazioni circa il Quenya, al quale in tale rapporto ci si riferisce come "Avalloniano", possono essere spigolate - i due linguaggi talvolta essendo comparati o contrapposti. ("Lowdham" è solo un personaggio fittizio di Tolkien. Tolkien talvolta presentò finanche informazioni alquanto tecniche circa i suoi linguaggi come se egli stesse meramente citando oppure riferendo le osservazioni ed i punti di vista di varie persone che risiedono entro i suoi miti. Fra le sue favorite "fonti" fittizie troviamo Fëanor, il più grande ma anche il più fiero dei Noldor, Rúmil il saggio di Tirion, e Pengolodh il maestro di tradizione di Gondolin: molti dei personaggi di Tolkien sembrano condividere l'interesse del loro autore per le scritture misteriose e strani linguaggi.)

Le fonti sin qui menzionate sono quelle pubblicate oppure edite da Tolkien stesso o da suo figlio - eccetto che per le Lettere, che furono edite da Humphrey Carpenter. In aggiunta vi sono poche opere edite e pubblicate da altri. Alcuni minuzzoli di informazioni assai brevi possono essere estratti da J.R.R. Tolkien - Artist and Illustrator, edito da Wayne Hammond e Christina Scull. Anche i risultati degli Elfconners, scarsi ma non trascurabili, devono essere menzionati. Il giornale Vinyar Tengwar (VT), edito da Carl F. Hostetter, ebbe la sua "epoca aurea" nel periodo 1988-93, quando l'editore fece in modo di sostenere pubblicazioni continuative bimestrali. Quando Hostetter e gli altri Elfconners ai primi degli anni Novanta presero a ricevere materiale originale di Tolkien del massimo interesse da curare editorialmente e pubblicare, il ritmo della pubblicazione misteriosamente decadde a circa un numero all'anno, e tale situazione è continuata durante tutta quest'ultima metà degli anni Novanta e nella nuova decade. Non tutti dei pochi numeri che sono stati pubblicati includono nuovo materiale di Tolkien, e quelli che lo furono sono usualmente dedicati a brandelli assai brevi (che sono per giunta campioni di materiale assai primitivo che spesso non è chiaramente compatible con SdA). 
Pochi numeri risaltano, tuttavia, ed uno di essi è già stato menzionato: nel numero 39, luglio 1998, Hostetter pubblicò la parte di Quendi ed Eldar che Christopher Tolkien lasciò fuori da WJ, così come il saggio guida Ósanwe-kenta (quest'ultimo non è strettamente linguistico dal suo soggetto, ma Tolkien nondimeno menzionò assai pochi vocaboli Quenya). Materiale utile apparve anche nel numero 41, luglio 2000, colmando certe irritanti lacune nel nostro vocabolario (in particolare riguardo al verbo "potere") e fornendo nuove interessanti informazioni circa la formazione del tempo presente.
	I due altri risultati principali degli sforzi editoriali degli Elfconners per la maggior parte consistono di materiale lemmario: il Lessico Gnomico (LG) ed il Lessico Qenya (LQ, a.k.a. il Qenyaqetsa, abbreviato QQ). Il LG menziona anche pochi termini "Qenya" (così come il LQ menziona alcuni vocaboli Gnomici; i linguaggi non infrequentemente sono comparati o contrapposti). Riguardo al "Qenya" come opposto al Quenya (in stile SdA), vedere sotto. Tali Lessici furono pubblicati nei numeri 11 e 12 del giornale Parma Eldalamberon, 1995 e 1998, rispettivamente. Essi furono originariamente scritti durante la I Guerra mondiale, quando le primissime forme dei miti di Tolkien cominciavano a prendere forma: il manoscritto di LQ è usualmente datato al 1915, il LG al 1917. Sostanziali esperti [viene il dubbio che tale traduzione non andasse fatta alla lettera, N.d.T.] furono pubblicati già nel 1983-84, Christopher Tolkien attingendo pesantemente ai Lessici nelle appendici a LT1 ed LT2. Prefisso ad ogni Lessico, Parma pubblicò anche materiale correlato: una mai finita Grammatica Gnomica nel numero 11, ed alcune descrizioni fonologiche per il "Qenya" nel numero 12.

Dei campioni effettivi Quenya sin qui menzionati, dovrò spesso riferirmi a Namárië, il Saluto di Barbalbero, la Dichiarazione di Elendil, il Giuramento di Cirion, il Canto diFíriel e Markirya semplicemente dal titolo oppure dal "nome", non sempre fornendo un riferimento a libro e pagina. Dalla discussione sopra lo studente saprà dove si trovano (se avvertite l'impulso di controllare l'accuratezza delle mie citazioni!) In molti altri casi fornirò un riferimento quando cito qualcosa, dacché quello usualmente si troverà in una delle fonti che permettono un preciso riferimento a libro e pagina (dacché non vi è un'ondata di differenti edizioni con differente paginazione in circolazione). Quando mi riferirò a voci nelle Etimologie (in LR), semplicemente citerò l'intestazione della voce, la quale può facilmente essere localizzata in tutte le edizioni (a prescindere dalla paginazione).

UNA PAROLA D'AVVERTIMENTO RIGUARDO ALLE PARTI DEL CORPUS
Sparpagliato nelle fonti sopra elencate abbiamo un "corpus" Quenya totale che dovrebbe ammontare molto approssimativamente a 150 pagine se fossero tutte ricompaginate (sebbene la maggior parte di queste sfortunatamente sia solo sconnesso materiale lemmario; i campioni di testo effettivo sono più rari e potrebbero probabilmente essere adattati in non più di due o tre pagine). Ma qui una parola di avvertimento è appropriata: se volete apprendere il tipo di Quenya che avete incontrato in SdA, non tutti i campioni trovati in questo corpus sono interamente "attendibili" - sebbene essi siano certamente opera genuina di Tolkien. Onde evitare quel che è potenzialmente un ginepraio di confusione, lo studente dovrebbe immediatamente interiorizzare un fatto: il tipo di Quenya esemplificato in SdA non è la sola specie di Quenya che c'è. Se partite analizzando tutti i campioni di Quenya che ora avete, presto realizzerete che essi non formano una massa omogenea. Molti campioni certamente "paiono" virtualmente uguali, mai sviando troppo lontano dalle forme d'ispirazione Finnica, ma molto del materiale primevo (mai pubblicato durante tutta la vita di Tolkien) può mostrare d'impiegare o presupporre vocaboli, desinenze inflessionali e regole grammaticali che differiscono dal sistema del Quenya in stile SdA. Senza esitazione, nessun campione è interamente differente dal Quenya in stile SdA - ma nel materiale che predata la metà degli anni Trenta, neppure vi è alcun campione che sia interamente identico.
Tolkien fu, per così dire, fin troppo buono quando giunse a divisare i linguaggi. Fissarli in una forma nitida ed invariabile fu un compito pressoché impossibile per lui. Vi erano sempre nuove idee che egli voleva inserire nella loro struttura, pure se tali idee contraddicessero e rendessero obsolete cose che egli aveva scritto antecedentemente. Possiamo essere sicuri che il suo personaggio fittizio Lowdham parlasse per Tolkien stesso (SD:240): 

Nella creazione di un linguaggio si è liberi: troppo liberi (...) Proprio mentre si sta inventando, il piacere o divertimento è nel momento dell'invenzione; ma se siete i padroni il vostro uzzolo è legge, e vorrete avere daccapo il divertimento, di fresco. Siete responsabili di stare per sempre cavillando, alterando, rifinendo, vacillando, secondo il vostro umore linguistico e le vostre variazioni di gusto.

Con la pubblicazione postuma di molti degli scritti di Tolkien, abbiamo prove di abbondanza di 'cavilli, alterazioni, rifiniture, e tentennamenti' da parte sua. È ora evidente che il Quenya apparve in molte incarnazioni, e mentre tutte condividono il medesimo "stile" generale e dovrebbero probabilmente sembrare gli stessi ad un fresco studente, essi effettivamente differiscono in molti dettagli di grammatica, vocabolario ed anche fonologia. Una potente dimostrazione dell'estensione delle revisioni di Tolkien è fornita dal poema Markirya, il quale esiste in una versione che data dai primi anni Trenta (MC:213) ed un'altra che è di circa quarant'anni più giovane, datando dall'ultimo decennio della vita di Tolkien (MC:221-223). Ambedue le versioni hanno (pressoché) lo stesso significato, ma la versione più tarda è nel pieno significato della parola una traduzione della precedente, non una mera riscrittura: solamente pochi vocaboli e desinenze inflessionali sono comuni ad entrambi i testi.
Dacché Tolkien nelle fonti pre-SdA tipicamente adoperò la compitazione Qenya invece di Quenya (sebbene la pronuncia intesa sia la medesima), io ed altri spesso usiamo "Qenya" (preferibilmente tra apici) come un nome di iniziali varianti di Quenya che sono più o meno differenti dalla forma che appare in SdA e fonti posteriori. La prima versione di Markirya la chiamerei quindi un poema "Qenya"; soltanto la versione più tarda è Quenya come lo conosciamo da SdA. Alcuni altri poemi riprodotti in MC (Nieninqe ed Earendel, pp. 215-216), tanto quanto un poema alternativo "Ultima Arca" di un altro significato che non il classico Markirya (MC:221), sono pure decisamente "Qenya" piuttosto che Quenya. Tali testi possono certamente essere goduti per le loro proprie qualità, ma come materiale sorgente per studenti che tentano di figurarsi la struttura del Quenya in stile SdA si escludono da sé.
Come ci aspetteremmo, il linguaggio generalmente diviene vieppiù simile alla sua "forma finale" all'appropinquarsi di Tolkien alla scrittura di SdA. Per esempio, il testo relativamente tardo il Canto diFíriel è pressoché, ma non propriamente Quenya in stile SdA. Comunque, non si dovrebbe avere una visuale semplicistica di queste cose, pensando che Tolkien esordì nel 1915 con un linguaggio che era enormemente differente dal Quenya di SdA e che "gradualmente" evolvette in Quenya in stile SdA in una linea evolutiva graziosa ed ordinata. La scarsità di materiale pubblicato non ci consente di seguire il processo in ogni dettaglio, ma è già evidente che Tolkien cambiò la sua opinione in un senso e nell'altro, non soltanto effettuando revisioni ma frequentemente anche anullandole più tardi: invero qualcosa del primissimo materiale, scritto durante la Prima Guerra Mondiale, dà un'impressione complessiva di essere più simile al Quenya stile SdA che non certi poemi "Qenya" dei primi anni Trenta. Può sembrare che Tolkien, piuttosto che "progredire" baldanzosamente verso il Quenya stile SdA, effettuò una serie di deviazioni cammin facendo, talvolta avventurandosi in revisioni radicali che alfine si rivelarono insoddisfacenti e furono rigettate. Ancora in altri casi certe revisioni si rivelarono durature, Tolkien evidentemente percependole come genuini miglioramenti - ma l'intero processo fu interamente imprevedibile, poiché in un gioco come questo non potrebbero esservi immaginabili criteri oggettivi per che cosa costituisce un miglioramento: come Tolkien fece dire a Lowdham, "il vostro uzzolo è legge." 
Qualcosa di realmente prossimo al Quenya in stile SdA sembra aver fatto la sua prima comparsa nell'ultima metà degli anni Trenta, con la scrittura delle Etimologie. Ma non si deve pensare che ogni cosa fosse completamente stabilita pure dopo che SdA era stato scritto e pubblicato nella prima metà degli anni Cinquanta; Tolkien invero usò l'opportunità di armeggiare giusto un poco pure con i campioni di Quenya pubblicati in tale opera quando l'edizione riveduta apparve nel 1966 (e pure più seccante fu certamente ritirarsi dalle scene). Sette anni dopo egli morì, e vi sono poche ragioni di credere che pure manovrasse per (oppure seriamente tentò di) fissare il Quenya e gli altri suoi linguaggi in una forma definita incisa-su-pietra - classificando ogni dettaglio. Questo non fu necessariamente un "fiasco", come di un compositore che non riuscisse mai a finire la sua grande opera: "Incessanti modifiche, che spesso frustrano coloro che studiano tali linguaggi, erano inerenti a tale arte," osserva Christopher Tolkien (SD:440). In un altro punto, egli rimarca riguardo all'opera di suo padre sui linguaggi che "sembra invero che proprio il tentativo di scrivere un resoconto definitivo producesse immediata insoddisfazione ed il desiderio di nuove costruzioni: così i più bei manoscritti furono presto trattati con disdegno" (LR:342). Fintantoché il "diletto sta nella creazione stessa", Tolkien non potè scrivere un resoconto definitivo, oppure il suo divertimento sarebbe passato e finito.
	Nondimeno, se comparato all'intensa sperimentazione di Tolkien nei vent'anni dal 1915, il Quenya sembra entrato in una fase alquanto "stabile" nella seconda metà degli anni Trenta. Nel corso del decennio successivo in cui Tolkien scrisse SdA, il quale includeva alcuni campioni di Quenya come esso ora appare (più sensibilmente Namárië). Con la pubblicazione finale di SdA nel 1954-55, tali forme divennero una parte "fissata" dei miti (a dispetto del lieve rabbercio di Tolkien nella revisione del 1966). Avendo pubblicato SdA, Tolkien ovviamente non poteva in alcun modo rivisitare i suoi linguaggi così liberamente come poteva prima. A quanto si dice, vi sono accenni nei suoi manoscritti post-SdA del fatto che egli invero si sentiva alquanto costretto. Ma tale relativa stabilità sarebbe a posteriori buona nuova per le persone che vogliono apprendere o studiare "il" Quenya, la decisione di Tolkien più o meno finale su come tale linguaggio era "realmente stato" nelle remote ere la cui cronaca è nelle sue narrazioni.
Alcuni (incluso me) si sono riferiti a questo come al Quenya maturo. Altri sentono tale termine come oltremodo dispregiativo delle forme primeve del Quenya o "Qenya", dacché l'inevitabile implicazione è che esse fossero alquanto immature ed inferiori. Artisticamente, soggettivamente parlando penso che la forma "finale" del Quenya sia più attraente dei primissimi esperimenti di Tolkien, e non può esserci dubbio che questa sia la specie di Quenya che la maggior parte degli studenti vorranno primariamente apprendere - non le varianti primeve che Tolkien stesso rigettò. Quanto a ciò, questa è certamente la versione del Quenya che Tolkien stesso avrebbe voluto che studiassimo; se fosse dipeso da lui, non avremmo mai visto alcuna altra versione! Egli si prese la massima cura di assicurare che i suoi miti rimanessero liberi da contraddizioni interne, e non avrebbe mai riconosciuto varianti contraddittorie del Quenya come in qualche modo egualmente valide. Invero dovrebbe essere notato che l'attempato Tolkien si riferi alle sue primissime forme di "Qenya" come "assai primitive" (PM:379). Perciò non abbiamo altra scelta che trattare il materiale primevo con considerevole cautela, e vi è scarsa ragione di credere che Tolkien sarebbe stato grandemente insultato se altri fossero a dire (o invero ad ammettere!) che le sue primeve varianti "Qenya" non sono proprio attraenti come la sua versione(i) posteriore, accortamente rifinita del linguaggio.
Eppure, in questo corso ho optato per parlare, non di "Quenya maturo", ma piuttosto di Quenya in stile SdA. Quest'ultimo termine deve essere del tutto incontroverso. Il linguaggio che tale corso insegna è naturalmente il Quenya in stile SdA, come può approssimarsi al presente stadio - ma non vi è senso nel pretendere che le varie antecedenti varianti "Qenya" non esistettero mai. Invero mi riferirò ad alcune delle loro caratteristiche, per dare allo studente qualche idea di qual fatta di variazioni occorrono nel materiale. A parte tali accademiche considerazioni, il materiale iniziale è qualcosa cui possiamo "far ricorso" ove materiale più prossimo (e che idealmente postdata) alla scrittura di SdA sia insufficiente per le nostre necessità. In particolare, possiamo cannibalizzare il materiale "Qenya" per utili voci di vocabolario, in ogni caso assicurando che i vocaboli che trasportiamo nel Quenya in stile SdA s'attaglino a tale lingua (i.e., non devono cozzare con vocaboli posteriori di differente significato, e la conformazione dei vocaboli stessi deve adattarsi alla fonologia e al sistema derivazionale del linguaggio come Tolkien alla fine giunse a figurarselo). Dopo tutto, tutte le incarnazioni del Q(u)enya nell'intero periodo da quando il linguaggio fu inventato nel 1915 fino alla morte di Tolkien nel 1973 possono ben essere viste come infinite variazioni pressappoco sugli stessi temi. Pertanto è in un certo senso appropriato che nei nostri tentativi di sviluppare una forma usabile del Quenya, prendiamo ogni cosa in considerazione. Ma come per la struttura generale grammaticale e fonologica, dobbiamo dare priorità alla visione di Tolkien come manifestata in SdA e scritti che postdatano tale opera: se avessimo alcun rispetto di sorta per le intenzioni di Tolkien, la forma di Quenya che tentiamo di cristallizzare deve essere compatibile con SdA.
Poco può essere agevole oppure chiaro in tale strano angolo del Linguaggio. Ricostruire la struttura del Quenya è come provare a porre assieme uno smisurato puzzle di pezzi sparpagliati. Molti pezzi sono semplicemente smarriti, enormi quantità di materiale essendo inaccessibili agli studiosi (e a rendere le cose peggiori, quelli che si suppose esserne gli editori spesso sembrano assai più preoccupati di celarli). Inoltre, a causa delle frequenti revisioni di Tolkien non si può finanche essere sicuri che tutti i pezzi che si trovano appartengano al medesimo puzzle al postutto. Alcuni chiaramente non vi s'adattano e possono essere ignorati; molti altri cadono nella categoria dei "dubbi", e non si sa realmente cosa farne.
In tale corso menzionerò alcune delle variazioni e presenterò le mie auspicabilmente qualificate congetture su quelle che dovremmo accettare come autorevolei e quelle che è probabilmente meglio ignorare. Invero, a causa della generale carenza di esplicite informazioni grammaticali da Tolkien, non sempre presenterò la grammatica Quenya con confidenza ed autorità; piuttosto mi vedrete spesso passare in rassegna le evidenze disponibili quali che siano e tentare di addurre alcune regole che si possono seguire mettendo assieme le proprie composizioni Quenya. Ma in un certo senso questo è precisamente quello che vorrei fare in ogni modo, così da rendere edotti gli studenti della sorta di deduzioni nel campo della linguistica Tolkieniana allo stato dell'arte. Riguardo al poco di materiale che ho pubblicato antecedentemente, ho avuto (gentili) reclami secondo i quali elencavo meramente le mie conclusioni senza mostrare su che cosa erano basate, asserendo alquanto dogmaticamente che "è così, credetemi sulla parola". Penso che questo stile fosse inevitabile in una breve presentazione, ma qui in molti casi mi gioverò dell'opportunità di riandare alle fonti primarie e realmente dimostrare qual sorta di deduzioni soggiacciano ad ogni cosa.
Precisamente a causa del fatto che il Quenya di Tolkien è un'entità alquanto fluente, fissata nel profilo generale ma con infinite variazioni contradittorie quando giunge ai dettagli, possiamo in certa misura sentirci liberi di cristallizzare il nostro proprio standard (non rendendolo più difficile di quel che dovremmo). Finché poniamo assieme un sistema usabile da elementi che Tolkien fornì, sebbene non vi sia modo di poter accettare tutte le variazioni note entro un sistema singolo, unificato, il linguaggio risultante sarà "Quenya reale" - nella misura in cui un tale oggetto possa esistere.

CONVENZIONI ORTOGRAFICHE
Nei decenni, la compitazione di Tolkien del Quenya variò in certi dettagli. Come discusso sopra, a un di presso ciascun aspetto del Quenya era alquanto "variabile", ma diversamente dall'instabile grammatica, le variazioni di compitazione non sono molto consequenziali: in teoria il nostro alfabeto non è la scrittura connaturata al Quenya in ogni modo. Tolkien fu meramente esitante su come meglio rendere nelle nostre proprie lettere i supposti "scritti originali Elfici" (il Tengwar, anche chiamata scrittura Fëanoriana - una scrittura singolarmente bella che Tolkien escogitò con le medesime amorevoli cure dei linguaggi stessi). In tale corso, è stata imposta sul materiale una compitazione coerente, prevalentemente basata sulla compitazione usata in SdA (dico "prevalentemente basata" in quanto neppure la compitazione usata in SdA è interamente coerente, ma è minuziosa!) Riguardo alla compitazione usata in SdA, Tolkien scrisse: "L'arcaico linguaggio della tradizione [vale a dire il Quenya] è inteso come una specie di 'Elfico-latino', e per trascriverlo in una compitazione strettamente somigliante a quella del Latino (eccetto che la y è usata soltanto come una consonante, come la y nell'I[nglese] Yes) la similarità col Latino è stata incrementata de visu" (Lettere:176).

Tratteggerò le convenzioni ortografiche usate in tale opera. Quel che segue non è qualcosa che un fresco studente necessiti di internalizzare meticolosamente. Le persone che vogliono studiare il Quenya dovrebbero nondimeno essere al corrente delle maggiori incoerenze ortografiche nelle fonti primarie. Guidato primariamente dalla compitazione che Tolkien adoperò in SdA, ho regolarizzato le seguenti caratteristiche: 

Lunghezza vocalica indicata da un accento (e nessun altro simbolo): nella sua compitazione del Quenya, Tolkien adoperò sempre qualche sorta di simbolo a marcare le vocali che sono da pronunciarsi lunghe (se non sapete cos'è una vocale, vedere la prima lezione regolare). Ma precisamente quale simbolo egli usò è alquanto variabile. Talvolta egli usa un macron, una corta linea orizzontale sopra la vocale; ciò è comune specialmente nelle Etimologie ed in certi altri scritti "filologici". Talvolta è usato un circonflesso, e.g. ô nel vocabolo fôlima "riservato" dal primissimo dizionario "Qenya" (LT2:340/LQ:38). Ma in SdA e la maggior parte delle fonti che lo postdatano, Tolkien tipicamente usa un normale accento ad indicare la lunghezza vocalica, e così faremo qui: le á, é, í, ó, ú lunghe opposte alle a, e, i, o, u corte. Così se pure necessito del vocabolo fôlima, lo compiterò invece fólima. Citando forme Elfiche Primordiali, userò comunque circonflessi a marcare le vocali lunghe. Nelle fonti, i macron sono invece usati normalmente: abbiamo già citato alk-wª "cigno" dalla voce ÁLAK in Etim., il macron sopra la finale a indicando che la vocale è lunga. Tuttavia, scrivere invece alk-wâ (etc.) è più sicuro in un documento che deve essere distribuito sulla Internet; le vocali con macron possono essere rimpiazzate da vari simboli bizzarri se il software dei destinatari non è oltremodo devoto alla linguistica.

- C piuttosto che K: se vi prendete il disturbo di consultare i riferimenti che davo per la locuzione Anar caluva tielyanna sopra (Unfinished Tales p. 22), potete aver osservato che alla fonte, il vocabolo mediano è invece effettivamente compitato kaluva. In Quenya, k e c rappresentano lo stesso suono (pronunciato K); Tolkien proprio non poteva decidersi su quale lettera usare. Nelle fonti pre-SdA, tali come le Etimologie ed il primevo Lessico Qenya, egli adoperò per la maggior parte la k (sebbene in pochi casi, la c salti fuori pure in tali fonti). Dacché l'originale ispirazione per il Quenya fu il Finnico, e l'ortografia Finnica impiega la lettera k, non è sorprendente che Tolkien originariamente preferì tale grafema. Ma come è evidente dalle Lettere:176 citate sopra, egli più tardi decise che in SdA, avrebbe compitato il Quenya più simile al Latino possibile. Guidato dall'ortografia Latina, egli prese ad usare la lettera c invece della k: "Decisi di essere 'coerente' e compitare i nomi e vocaboli Elfici da ogni parte senza k" (Lettere:247). Per esempio, il vocabolo per "metallo" era stato compitato tinko nelle Etimologie (voce TINKÔ), ma in SdA Appendice E, lo stesso termine col medesimo significato appare come invece tinco. Perciò regolarizziamo k in c dappertutto. È un fatto curioso che Tolkien, pure in fonti che postdatano SdA, in molti (invero la maggior parte) casi ritornò all'uso della k. Le sue scritture sono alquanto incoerenti su questo punto. Un vocabolo per "Nano" è dato come Kasar con una k in WJ:388; già nella pagina successiva Tolkien passa alla c citando il nome Quenya di Moria: Casarrondo ("Cava dei Nani" o "Aula dei Nani"). Un vocabolo per "casa" appare come köa in WJ:369 (köarya "la sua casa"), ma in MR:250 il medesimo vocabolo è compitato con una c nel composto cöacalina "luce della sua casa" (un'espressione Elfica per l'anima all'interno del corpo). In alcune note posteriori pubblicate in VT41:10, Tolkien menzionò un termine ruskuite "volpigno" usando la lettera k piuttosto che c, ma immediatamente dopo egli si appuntò un vocabolo calarus "rame polito" usando la c piuttosto che la k. Dal Silmarillion pubblicato postumo rammentiamo nomi come Melkor e Tulkas, ma in MR:362, 382 la compitazioni adoperate sono Melcor e Tulcas. Il vocabolo Quenya per "cavallo" è compitato rocco nelle Lettere:282, ma nelle Lettere:382 abbiamo invece rokko. Imitare la persistente indecisione di Tolkien in tale materia sarebbe alquanto futile oppure ambiguo. Per esempio, il vocabolo Quenya per "letto" è dato in LR:363 come kaima, ma in Namárië in SdA, l'ovviamente correlato vocabolo "giacere" è compitato caita. Mantenere la compitazione incoerente per qualche sorta di fraintesa deferenza oscurerebbe la relazione tra i vocaboli; per accompagnarsi a caita, il vocabolo per "letto" chiaramente dovrebbe essere compitato caima. Dovrei menzionare che vi sono quelli che vorrebbero invece regolarizzare il materiale in k, scartando le compitazioni usate in SdA in favore dell'ortografia che Tolkien usa in molte altre fonti. Questa è soltanto una questione di gusti, e nella questione "C oppure K" tutti gli scrittori possono essenzialmente fare la loro propria scelta, ma io normalmente aderirò alla compitazione SdA. Dopo tutto, lo SdA è un'opera piuttosto centrale riguardo l'ambiente in cui Tolkien pose i suoi linguaggi.

NOTA: ma nel caso del titolo del poema Markirya, tendo a ritenere la k semplicemente a causa del fatto che il vocabolo markirya oppure "arca" occorre soltanto nella versione primeva, "Qenya" del poema. Esso non si trova nelle versioni posteriori Quenya, sebbene io non sappia come dovremmo altrimenti chiamarla. Così in tal caso lascerò la k a marcare questo come un primevo vocabolo "Qenya", sebbene una forma marcirya funzionerebbe sicuramente anche nel Quenya stile SdA - e questa è la compitazione che utilizzerei se pure necessitasse il vocabolo "arca" in un effettivo testo Quenya. Suppongo che dovrei normalmente ritenere anche la k in alcuni nomi coi quali siamo assai familiari dal Silmarillion: Melkor, Tulkas, Kementári e pochi altri. Ma il Silmarillion impiega anche forme come Calaquendi (piuttosto che Kalaquendi), così vi è poca coerenza in tale opera.

- QU piuttosto che giusta Q: nella maggior parte delle fonti pre-SdA, la combinazione "cw" è rappresentata dall'unica lettera q. Ma in poche fonti primeve (pubblicate solamente postume), e con più importanza in SdA, Tolkien usò qu piuttosto che giusta la q: di nuovo l'ispirazione fu l'ortografia Latina. Questo influenzò pure il nome del linguaggio; come menzionato sopra, la compitazione originale di Tolkien fu Qenya. Per citare un altro esempio, il vocabolo per "piuma", compitato qesse in una fonte pre-SdA (Etim., voce KWES), divenne quesse in SdA (Appendice E). Questa è una modifica che è coerentemente trasportata negli scritti di Tolkien post-SdA per come li conosciamo, così non c'è bisogno di esitare per imporre tale compitazione pure sul materiale antecedente. (Proprio il figlio di Tolkien fa così in LT1:170; discutendo il primo elemento del nome Qerkaringa occorrente in materiale primevo, Christopher Tolkien usa invece la compitazione querka. Andrei un passo oltre e scriverei querca.)

- X piuttosto che KS (o per tale questione CS): la compitazione di Tolkien di quel che è da pronunciarsi "ks" varia. La maggior parte delle fonti sembra avere ks, ma occasionalmente, la compitazione x è invece usata (già nel Lessico Qenya ca. del 1915, p. 95, sembra abbiamo tuxa come una compitazione variante di tuksa "144"). Dappertutto nelle Etimologie, la compitazione ks è in uso, e.g. maksa "duttile, soffice" (voce MASAG). Le Etimologie, voce KARAK, pertanto danno Helkarakse come il nome dell'area artica attraversata da alcuni dei Noldor quando andarono into esilio. Comunque, tale nome appare come Helcaraxë nell'edizione pubblicata del Silmarillion, con x per ks (e c per k), e noi regolarizziamo in conformità con quest'ultima compitazione - e.g. maxa piuttosto che maksa. Nelle fonti pubblicate post-SdA, Tolkien sembra usare la x piuttosto che ks coerentemente, e.g. axan "comandamento" e nixe "gelo" in WJ:399/417, oppure axo "osso" in MC:223 - così x deve essere vista come la sua decisione finale in tale materia. In SdA Appendice E, Tolkien riferisce delle "combinazioni ts, ps, ks (x), assai frequenti in Quenya"; ciò sembra anche suggerire che ks sia da rappresentare con x in compitazione normale. (Nessun effettivo esempio di un vocabolo Quenya contenente x/ks sembra occorrere in SdA, ma come menzionato sopra, abbiamo Helcaraxë nel Silmarillion.)

- N piuttosto che Ñ: in molte fonti, Tolkien usa il simbolo ñ, il quale non dovrebbe essere pronunciato come in ortografia Spagnola (e.g., come in señor). "Nella trascrizione ñ [è usata per] la lettera Fëanoriana per la gutturale nasale, la ng di king" (MR:350). Diversamente dall'inglese, il Quenya poteva originariamente avere tale ng all'inizio dei vocaboli (così come in altre posizioni ov'esso può anche occorrere in inglese). Un prominente esempio è il vocabolo Ñoldo, plurale Ñoldor, il quale è così compitato in molte fonti. Ma in SdA Appendice E, Tolkien scrisse che questo ng o ñ "è stato qui trascritto con n (come in Noldo) secondo la pronuncia della Terza Era". La lista dei nomi Tengwar nella medesima Appendice conferma lo sviluppo cui Tolkien accennò qui: la pronuncia di certi simboli di scrittura Tengwar erano sottilmente cambiati col trascorrere delle lunghe Ere della Terra di Mezzo. Le lettere che erano originariamente chiamate ngoldo e ngwalme (= ñoldo, ñwalme) furono più tardi chiamate noldo e nwalme invece; dacché le lettere furono nominate in base ad effettivi vocaboli Quenya contenenti i suoni denotati dalle lettere, ciò riflette uno sviluppo mediante il quale l'iniziale ñ- diviene normale n-. Già nelle Etimologie della metà degli anni Trenta, Tolkien accennò ad un simile sviluppo: alla voce ÑGAR(A)M, il vocabolo per "lupo" fu elencato come "ñarmo, narmo", il quale è evidentemente da intendersi come una forma più antica ed una più tarda. MR:350 menziona un vocabolo ñólë "tradizione, conoscenza" che è compitato con l'iniziale ñ- pure nelle Etimologie (voce ÑGOL, dove esso è glossato "saggezza"), ma nell'Appendice del Silmarillion (voce gûl) è compitato nólë. Questa dovrebbe essere la forma più tarda, della Terza Era. Andiamo con la forma della Terza Era dovunque, regolarizzando ñ in n da un capo all'altro. (Osservare, quantunque, che in scrittura Tengwar la distinzione tra i simboli trascritti ñ ed n fu sorretta anche dopo che essi erano giunti ambedue ad essere pronunciati "n". Ma questo non è un problema finché scriviamo il Quenya nel nostro normale alfabeto.) Indubitabilmente le combinazioni ng ed nc nel mezzo dei vocaboli sono anche tecnicamente ñg ed ñc, come in anga "ferro" oppure anca "mascella", ma tale pronuncia viene naturalmente a chi parla inglese e non ha di che essere espressamente rappresentata in scrittura. Per quanto è noto, Tolkien non usò mai la lettera ñ prima di g o c in vocaboli Quenya, ma soltanto n.

- S piuttosto che þ: questo è un caso alquanto simile ad ñ vs. n: Tolkien immaginò che il Quenya parlato in Valinor possedesse la þ, più o meno come il suono compitato th nell'inglese think. (In Quenya Valinoreano esso era unicamente un poco più simile alla s- che non il suono inglese, pronunciato col tocco della lingua contro i denti superiori soltanto, non tra i denti superiori ed inferiori come in inglese.) Comunque, nel dialetto dei Noldor, tale þ simil-s- finalmente volse nella normale s, fondendosi con le preesistenti s (una modifica che Fëanor con veemenza ma vanamente oppose: vedere PM:331-339 per un eminente esempio di quanto intrecciati possono essere i linguaggi di Tolkien e le narrazioni). Il Quenya come linguaggio cerimoniale nella Terra di Mezzo ebbe sempre la s, dacché soltanto il dialetto Noldorin vi era noto. In WJ:484, Tolkien menzionq þinde come il vocabolo Quenya per "grigio, grigio pallido o argenteo", ma aggiunge che nel dialetto Noldorin ("Ñ"), ciò divenne sinde. In WJ:319, troviamo þelma come un vocabolo per "idea fissa, volere"; in tal caso la più tarda forma Noldorin selma non è menzionata qui o altrove, ma qui dovremmo ancora usare quest'ultima forma, dacché miriamo alla specie di Quenya che era usata nella Terra di Mezzo nella Terza Era.

La dieresi: In molti casi, Tolkien aggiunge una dieresi, due punti, sopra una vocale, per esempio ä, ö, ë nei nomi Eärendil, Eönwë. Ciò è soltanto per chiarificare la pronuncia, primariamente per i lettori usi all'ortografia inglese. Dovrebbe porsi enfasi sul fatto che la dieresi non è in alcun modo "necessaria" per scrivere correttamente in Quenya. Tolkien circa la compitazione scrisse ë che essa è "soltanto un accorgimento di trascrizione, non necessario nell'originale" - cioé, nella supposta scrittura Tengwar "originale" (PM:343). Non è realmente "necessaria" neppure nella trascrizione - Tolkien non la usò mai nelle Etimologie - e può impunemente essere omessa in e-mail. Invero alcuni studiosi propugnano di ometterla del tutto da ogni media, percependola come un superfluo gravame grafico utile soltanto alle persone che non conoscono i rudimenti del Quenya (e per le persone use alle ortografie di linguaggi tali come il Tedesco, lo Svedese oppure il Finnico, sarebbe assolutamente fuorviante). Ma io non lo so; suppongo che gradirei vedere la dieresi in testi meticolosamente presentati, se anche non mi dicesse nulla che non so ex ante . Essa aggiunge una sfumatura esotica ai testi, e rappresenta anche un cenno nella direzione dell'impressione visuale data dallo scritto Finnico, dacché l'ortografia Finnica impiega lettere come ä ed ö - che tuttavia denotano suoni distinti dalle normali a, o, che non è il caso nella compitazione Quenya. 
Se fossimo ad usare la dieresi, essa dovrebbe comunque essere adoperata in una maniera coerente. In WJ:425, Christopher Tolkien commenta sull'uso "assai variabile" di essa da parte di suo padre, così sono richieste alcune regolarizzazioni. (Christopher Tolkien atesso ha regolarizzato la compitazione di suo padre in alcune citazioni; per esempio, in PM:371 cita il vocabolo Quenya rossë "fine pioggia, rugiada" dalla voce ROS1 in Etim., ma là il vocabolo è effettivamente compitato rosse senza dieresi.)
La finale -ë in (diciamo) Eönwë è intesa a rammentare al lettore che la finale -ë non è muta, come usualmente è in ortografia inglese. "La e finale non è mai muta oppure un mero segno di lunghezza come in inglese," Tolkien annotò in SdA Appendice E (proprio tale proposizione fornisce due esempi di tale caratteristica della compitazione inglese, vale a dire mute e mere [ovviamente tradotti qui con muta e mero. La seconda parte della frase, da "oppure..." alla fine, è misteriosamente sparita dall'edizione italiana pubblicata; l'unico commento possibile è far notare che le traduzioni del presente sito sono eseguite secondo un criterio esattamente opposto a quello impiegato nella suddetta edizione italiana, cioé volgere le frasi inglesi in italiano il più possibile alla lettera - anche a costo di offrire delle letture un po' sconcertanti. Il commento sull'efficacia dei due metodi è lasciato ai lettori, N.d.T.]). Egli aggiunse che "per accentuarne il suono la e finale è sovente (ma non costantemente) scritta ë". Come egli dice, tale compitazione non è usata coerentemente, sia in SdA che in altre fonti - cfr. alcuni dei vocaboli già citati: quesse, sinde, nixe. D'ora in poi, saremo tuttavia coerenti su questo: quessë, sindë, nixë. (Osservare, comunque, che la dieresi non è usata in vocaboli dove la finale e è anche la sola vocale, come in corti vocaboli come te "loro" oppure ve "come" - entrambi i quali ricorrono in SdA. Di tanto in tanto vedo alcuni superpuntigliosi fanatici del punto produrre compitazioni come të e vë, ma mentre ciò non è in alcun modo "deleterio", è alquanto superfluo: Tolkien non utilizzò mai tali compitazioni.)
Dacché soltanto una -e finale riceve la dieresi, i puntini normalmente servono se si aggiunge una desinenza al vocabolo (oppure la si usa come il primo elemento in un composto), dacché la -e allora non è più finale. Un attestato esempio di ciò è fornito dal vocabolo lámatyávë "suono-gusto" (piacere individuale per le forme verbali), il plurale del quale è compitato lámatyáver (MR:215-216). Non vediamo **lámatyávër, poiché a causa della desinenza plurale -r, la vocale e prima di essa non è più finale. (Per tutto questo corso, un doppio asterisco ** è usato a marcare una forma errata.) L'Appendice D in SdA parimenti indica che la forma plurale di enquië (la settimana Eldarin di sei giorni) è da compitarsi enquier piuttosto che **enquiër.

In aggiunta alla finale ë, dovremmo usare la dieresi per chiarificare la pronuncia delle combinazioni ea, eo ed oe (sc. ad indicare che entrambe le vocali sono da pronunciare chiaramente separate: e-a, e-o, o-e; perciò per esempio ëa non è da mettere assieme come ea nell'inglese heart). Nel caso di e + a ed e + o, la dieresi è piazzata sopra la e a patto che essa appaia come lettera minuscola: ëa, ëo. Se, tuttavia, è da porre in maiuscolo, i punti muovono invece alla lettera successiva: Eä, Eö (come in Eärendil, Eönwë). Gli scritti di Tolkien non sono coerenti in questa faccenda; adottiamo la compitazione usata in SdA e nel Silmarillion. Talvolta egli piazza la dieresi anche sopra una lettera maiuscola; per esempio, il nome Quenya dell'universo in alcuni testi appare come Ëa (e.g. MR:7), sebbene proprio secondo il sistema che abbiamo delineato esso dovrebbe essere Eä - come nell'edizione pubblicata del Silmarillion. (Grossa incoerenza è vista nelle Lettere:386, ove Tolkien riferisce del "tentativo di Eärendil di attraversare Ëar [l'oceano]" - deve essere o Ëarendil, Ëar OPPURE Eärendil, Eär!) Viceversa, Tolkien talvolta piazza la dieresi sopra la seconda vocale nel gruppo pure quando la prima vocale non è maiuscola, che risulta in compitazioni come eä (UT:305, 317); dovremmo piuttosto compitarlo ëa (come Tolkien stesso fece da qualche altra parte; vedere VT39:6). In una nota a piè pagina in MR:206, Christopher Tolkien osserva che suo padre titubava tra Fëanáro e Feänáro (la forma Quenya del nome Fëanor); secondo il sistema qui abbozzato, dovrebbe essere Fëanáro.

Nel caso di oe (un'assai rara combinazione), poniamo la dieresi sulla ë, come nell'esempio loëndë in SdA Appendice D (questo è il nome del giorno di mezzo dell'anno nel calendario degli Elfi). Nell'Appendice E, Tolkien afferma esplicitamente che il fatto che oe sia disillabico è "spesso indicato scrivendo... oë".

In alcune fonti, anche la combinazione ie è interrotta con una dieresi, risultando in compitazioni come Niënna (nome di una Valië o "dea"), per esempio in MR:49. Già tale compitazione non è utilizzata nell'edizione pubblicata del Silmarillion, che ha semplicemente Nienna. Lo SdA stesso è alquanto ambiguo su questo punto. Nell'Appendice A abbiamo i nomi Telperiën e Silmariën così compitati (sebbene Unfinished Tales p. 173 abbia Silmarien). Tuttavia, il più sostanziale testo Quenya in SdA, Namárië, non usa la dieresi in tale combinazione - tale testo ha tier, non tiër, per "sentieri" (sebbene quest'ultima compitazione occorra in RGEO:67). In conformità con tale esempio, tanto quanto Nienna nel Silmarillion, non utilizzeremo la dieresi nella combinazione ie. Se, comunque, il gruppo -ie occorre alla fine di un vocabolo, la e riceve la dieresi in quanto è finale (interamente prescindendo dal fatto che sia anche parte della combinazione ie), in conformità con la regola stabilita sopra. Perciò Namárië, Valië piuttosto che Namárie, Valie, e se il primo elemento di Nienna occorresse di per sé, lo compiteremmo nië - questo è il vocabolo per "lacrima". Rimuovere la desinenza plurale -r da tier "sentieri" parimenti produce tië "sentiero", dacché la -ë diviene finale.

In molte fonti post-SdA, Tolkien partì anche a frazionare la combinazione oa per mezzo di una dieresi (apparentemente ad avvertire il lettore che "oa" non è posto assieme come nell'inglese load). Perciò abbiamo compitazioni come hröa "corpo" (MR:350 e passim). Cfr. anche alcuni dei vocaboli citati sopra: köarya, cöacalina. Comunque, in SdA Tolkien scrisse semplicemente oa. La compitazione loa usata in SdA (Appendice D: "Gli Eldar osservavano anche un breve periodo o anno solare chiamato loa") contrasta con la compitazione löa in MR:426 (ove il vocabolo occorre al plurale: "löar su löar" = anni su anni). Regolarizzando in conformità con il sistema usato in SdA, non utilizzeremo le dieresi nella combinazione oa. Perciò adopereremo qui compitazioni come hroa "corpo", coa "casa" etc. Hroa senza una dieresi si trova effettivamente in MR:399-400 (e VT41:13), così non siamo ad "adulterare" la compitazione di Tolkien, solo cristallizzando uno standard con la scelta di una delle opzioni che i suoi scritti forniscono e portandola a compimento coerentemente. Questo, come ho tentato di dimostrare, è vero per tutte le regolarizzazioni che impongo sul materiale.

Prego scaricare le Lezioni 1-5:
http://ardalambion.immaginario.net/Ardalambion/Saggi/less-a.rtf
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Testo originale di proprietà di Helge Fauskanger
Traduzione di Gianluca Comastri